據記載，武則天共殺害了十位親人，他們都是她的至親。武則天前後共殺死了一個女兒，兩個兒子，四個哥哥，兩個姐姐，一個親甥女。武則天生下一個女兒，高宗無比疼愛。王皇后來找武則天，王皇后高興地逗小公主，孩子睡著才離開。皇后剛走，武則天得知皇上要來，就狠心將親生女兒掐死，然後誣陷給王皇后。高宗下詔廢掉王皇后，立武則天為皇后，在武則天的挑唆下，唐高宗又將王皇后和蕭淑妃賜死。

武則天當上皇后之後，四個親哥哥責怪武則天搞亂了朝政，於是武則天把他們發配到邊地，途中逼迫兩個哥哥自殺。武則天的親姐姐南韓夫人帶著女兒來到宮中，高宗收入後宮，武則天不想有人與她爭寵，於是先害死了姐姐。另外兩位哥哥倖免回宮，武則天親自下廚，在哥哥送來的魚裡下了毒，結果毒死了外甥女，武則天誣賴哥哥送來的魚有毒，命侍衛把他們推出去斬了。高宗晚年身體病重，把皇位傳給了武則天的兒子李弘，武則天用毒酒毒死了李弘。唐高宗又立武則天的次子李賢為皇太子，武則天把李賢逼死。

一代女皇武則天共殺害了手足至親共十七人分別是：四位兄長武惟良、武懷運、武元爽、武元慶，長姐武順及其一雙兒女賀蘭敏之、賀蘭敏月兄妹，長女安定公主、二子李賢及其兩子自己的三孫李光順、李光義、李中宗之子李重潤、三個兒媳唐中宗原配王妃趙氏、唐睿宗兩妃劉氏和竇氏、一孫女夫妻唐中宗之女永泰公主李仙惠及其駙馬武延基。