天文學家們近年來已觀察到一些遙遠恆星發生的變化,其中一些可能為我們的恆星在其生命接近盡頭時的行為提供了線索。特別是一顆稱為參宿四(Betelgeuse)的恆星,其距地球520至650光年。
而且由於它的接近性,多年來,科學家一直能夠密切關注它。而最近參宿四的行為有些奇怪,促使一些天文學家懷疑其是否可能發生超新星爆發。
參宿四是形成獵戶座“肩部”的一顆明亮的紅超巨星。紅超巨星是瀕臨死亡的大質量恆星,星體膨脹後是其原始大小的許多倍,這表明該恆星即將“壽終正寢”。
正如天文學家Phil Plait在《SYFY Wire》上解釋的那樣,最近對這顆恆星的觀察表明,該恆星的變暗遠遠超過了典型現象。過去天文學家曾觀察到這顆恆星先變亮然後變暗,但最近變得如此暗淡,以至引起了業餘和專業天文學家的關注。
知道這顆恆星處於生命的最後階段之一,並且瞭解恆星的行為很不尋常,對於某些人來說,這足以“得出”恆星即將可能發生超新星爆發的結論。然而根據科學家對參宿四的瞭解,該恆星生命不會快速終結。這顆恆星已經消耗了其可用的氫,其星體膨脹到其原始大小的許多倍,現在正在其可用的氦氣。當它耗盡時,事情會變得更加有趣,但是據信,恆星具有足夠的氦氣,可以繼續燃燒數萬年,直到它爆炸。好訊息是,即使恆星即將爆炸,它仍然相距甚遠,不會對地球產生任何可測量的影響。
天文學家們近年來已觀察到一些遙遠恆星發生的變化,其中一些可能為我們的恆星在其生命接近盡頭時的行為提供了線索。特別是一顆稱為參宿四(Betelgeuse)的恆星,其距地球520至650光年。
而且由於它的接近性,多年來,科學家一直能夠密切關注它。而最近參宿四的行為有些奇怪,促使一些天文學家懷疑其是否可能發生超新星爆發。
參宿四是形成獵戶座“肩部”的一顆明亮的紅超巨星。紅超巨星是瀕臨死亡的大質量恆星,星體膨脹後是其原始大小的許多倍,這表明該恆星即將“壽終正寢”。
正如天文學家Phil Plait在《SYFY Wire》上解釋的那樣,最近對這顆恆星的觀察表明,該恆星的變暗遠遠超過了典型現象。過去天文學家曾觀察到這顆恆星先變亮然後變暗,但最近變得如此暗淡,以至引起了業餘和專業天文學家的關注。
知道這顆恆星處於生命的最後階段之一,並且瞭解恆星的行為很不尋常,對於某些人來說,這足以“得出”恆星即將可能發生超新星爆發的結論。然而根據科學家對參宿四的瞭解,該恆星生命不會快速終結。這顆恆星已經消耗了其可用的氫,其星體膨脹到其原始大小的許多倍,現在正在其可用的氦氣。當它耗盡時,事情會變得更加有趣,但是據信,恆星具有足夠的氦氣,可以繼續燃燒數萬年,直到它爆炸。好訊息是,即使恆星即將爆炸,它仍然相距甚遠,不會對地球產生任何可測量的影響。