如果說《紅樓夢》第五回描述了生命的“情和欲”，第六回則主要講述了生命在現實環境、等級差異下不同的生存狀態，有高貴，有卑微，有勢利，有施捨，在森嚴等級下，良知有時也發出一點聲音，人生也保留些許溫情。
本回的故事分兩部分，第一部分“賈寶玉初試雲雨情”，是前一回“情和欲”主題的延續，雖僅寫了一段，卻意義重大。從此之後，寶玉由頑童步入成年。在程朱理學文化中，天理和人慾是衝突、分裂的，要成聖賢，必須儘可能壓抑生理慾望，克己復禮，存天理，滅人慾。作者對此並不認同，而是將生命看成一個整體，情、欲、性不可分割，都是生命的一個部分，在上回中便借警幻之口說出：“好色即淫，知情更淫。是以巫山之會，雲雨之歡，皆由既悅其色，復戀其情所致也。吾所愛汝者，乃天下古今第一淫人也。”
情愛醞釀了生命，生命來自於情愛，否定情與愛即是對生命的否定。當情愛受到壓抑，不會熄滅，只會進入到潛意識，用其它各種暴力的、非人性的手段表現出來。因此，對生命中的情和欲，不是逃避或盲目打壓，而應接受、尊重、理解，並最終使之昇華。為此，作者提出了“意淫”一說：淫雖一理，意則有別。如世之好淫者，不過悅容貌，喜歌舞，調笑無厭，雲雨無時，恨不能盡天下之美女供我片時之趣興，此皆面板淫濫之蠢物耳。如爾則天分中生成一段痴情，吾輩推之為‘意淫’。‘意淫’二字，惟心會而不可口傳，可神通而不可語達。
這也就意味著，僅僅肉慾之愛，是膚淺、表層的，精神層面的愛是對情慾的提升。提升卻又不代表對前者的否定，生理的吸引、情愛的原動力是基礎，二者兼備，才構成完整自然的生命。因此，作者安排了寶玉和襲人的“初試雲雨情”，用自然的寫實主義的態度描述了這段經過。
魯迅說，一部《紅樓夢》，“經學家看見《易》，道學家看見淫，才子看見纏綿，革命家看見排滿，流言家看見宮闈秘事……”，確實如此。歷來有一種觀點，認為紅樓夢用曲筆描繪了不少性愛故事，寶玉與眾多人有曖昧關係，性可作為紅樓夢的重要解碼。筆者以為，有些曲筆或不能完全否認，但性愛在書中絕沒有佔據重要位置。作者將之視為生命中自然的一部分，卻更為注重精神層面的情與愛。作者在這回之後，再無對寶玉直接的性經歷描寫。與《金瓶梅》有大量肉慾情色的描寫相比，《紅樓夢》更為關注的，是較高層面的精神境界。我們處處能看到的，是作者內心懷著的慈悲與大愛。
在這段“初試雲雨情”中，作者也有意突出這在當時的社會關係中是被預設的，並未超越基本的道德底線。“襲人自知賈母曾將他給了寶玉，也無可推託的”“自從寶玉視襲人更自不同，襲人待寶玉也越發盡職了”。用一縷溫情的色彩顯示這段情愛與賈珍賈璉等人的欺男霸女、雞鳴狗盜性質不同。
故事的第二部分，講劉姥姥一進榮國府。作者對草根階層的描寫，同樣得心應手、神形具備。生命在現實中被劃分了等級貴賤，彼此間的生活狀態有天壤之別。底層人在生活的重壓下艱難求生，他們得不到文化藝術的薰陶，也極少能反思自己的生存狀態，被動地聽從命運安排。但即便在這樣的階層，生命的力量也是頑強，生生不息的，也會有英雄豪傑，也會有女中丈夫。
當然，劉姥姥算不算女中豪傑？也許還不算。可飽經風霜的她，確實有強悍的生命力，有不一般的見識。當年景不好，生活拮据，身為一家之主的狗兒喝悶酒，生悶氣時，她對狗兒說的一番話，非常大氣硬朗。對於生活中的逆境，她知道抱怨無益，在什麼處境下就過什麼樣的人生，做什麼樣的事，“守著多大的碗兒吃多大的飯”。她斥責狗兒，不是因為生活貧賤。她瞭解當時世道，知道貴賤都不是個人能做主的，但“因年小的時候，託著老子孃的福，吃喝慣了”“有了錢就顧頭不顧尾，沒了錢就瞎生氣”這才不象男子漢大丈夫。以安守本份、克勤克儉、不憂不懼面對生活重壓，鄉村老嫗的這番話，說出了真正的君子之道、生命之道，不貪不痴不嗔。
而再往下看，我們會發現，劉姥姥除了強調要站穩做人的腳跟，還深知窮則變，變則通的道理。”“這長安城中遍地皆是錢”“謀事在人，成事在天”。都市的繁華使劉姥姥具備一定的商品經濟意識，她隱隱約約感覺到人只要去努力，還是有可能能找到某些機會的。如果生活在一個好的時代，具備一定的環境條件，劉姥姥很有潛質成為創業者。當然，這只是如果，年齡、性別、環境等等決定了劉姥姥只能在宗法等級社會這樣的大框架下、依據有限的資源進行謀劃。這是一個鄉土人情的社會，劉姥姥想到的其實也就是投親靠友，去因二十年前家族聯過宗有謀面過的王夫人處尋求點接濟。
不能不佩服作者安排了這樣一個視角。描寫貴族生活的顯赫，如果只是以貴族的眼睛去看，是不會覺得有任何特別的。對寶玉等人來說，一切珠光寶氣、錦衣玉食在生活中都如此平常。只有藉助比較，平民進入到其中，才能察覺到無法形容的巨大差異。
劉姥姥在榮國府大門石獅子旁邊，便看到“滿門口的轎馬”，連看門的都“挺胸疊肚，指手畫腳”，趾高氣揚之態躍然紙上。經過重重周折在周瑞家的引見之下到了鳳姐堂屋，“只聞一陣香撲了臉來，竟不知是何氣味，身子像在雲端裡一般。滿屋裡的東西都是耀眼爭光，使人頭暈目眩”，接下來種種細節的描繪，貴族家的豪奢給讀者留下深刻印象。
這裡寫出了鳳姐的高貴，宛如生殺予奪的女王，高高在上，決定著下人的命運。鳳姐準備吃飯時，“只見小丫頭們一齊亂跑，說，奶奶下來了”，何等威嚴。鳳姐是天生的女強人，弄權者，權力給她增添了自信和魅力，她對權力的玩弄也是得心應手，如魚得水。賈蓉來借玻璃炕屏時，鳳姐的一段調笑假罵，盡顯霸道女Quattroporte的個性。
這裡也寫出了小人物的卑微。生命本應是平等的，可等級社會里，在上者佔據擁有絕對優勢的權力金錢資源，底層者艱難求生，依附於上層，還經常要乞求對方的施捨，自然無法保持獨立自由的人格與自尊。劉姥姥本是質樸耿直的農家婦女，甚至是一家的精神支柱，但為了生活，有求於人，也就只能處處低聲下氣，說盡好話，察顏觀色。作者對劉姥姥卑躬屈膝的刻畫，很真實，我們卻並不反感，只有同情。底層人物生活環境的無奈，求人辦事時的卑微心理，直到現代，我們依然不陌生。
這裡也寫出了人眼勢利。榮國府看門的，同樣身份低微，在鄉下來的劉姥姥面前，卻是鼻孔朝天，對她打量了一會後，都不理她，半日方說道：你遠遠的那牆角兒等著。低微之人，受慣了別人的氣，見到自己可以展示優越感、可以撒氣的人，多數是不會錯過機會的。被傷害、被欺壓者，一旦有機會，傷害欺壓別人也毫不手軟，甚至變本加厲。我們甚至可以從中讀到人類的歷史。至於周瑞家的，在劉姥姥面前，雖也居高臨下，要顯弄自己的體面，卻倒是真心幫忙、不必苛責。
在界限分明的等級制度下，生命的基本狀態，每每被定型。在上者將驕奢享受、為所欲為視為理所當然，在下者將卑微貧賤也視為天意。但生命往往殘存一縷良知，也發出自己的聲音。人只要沒有被徹底扭曲，也會在某些時候聽從良知的聲音，進行一些善行。
因此生命中也會有善良，有溫情。佛說我們這個婆娑世界，又名堪忍世界。“此界眾生忍為惡故，又諸菩薩，為教化忍受勞倦故，名曰堪忍世界”。為惡者不少，但也會有良知教化，善惡並存。這也是生命能夠在苦難中存在的原因吧。 劉姥姥在榮國府門前被冷落時，終有個年老的站出來，“何苦誤她的事呢”，指了一番路。沒受世俗汙染的孩子則很爽快地帶了路去周瑞家。周瑞家的因早先欠了一段人情，熱心幫忙周旋引見。至於王夫人和鳳姐，主要考慮的還是宗法社會固有的一些人情往來，有親有疏，不同的親緣、人情關係給以不同的應對。行善積德的宗教信仰、周圍的社會評價對她們處理應對也起一定製約作用。但賙濟與否，也都在她們一念之間。在這個時刻，至少她們還沒有全然冷漠。鳳姐在無心之間，雪中送炭，做了難得的一點善舉，並促成了後來自己女兒巧姐的得救
如果說《紅樓夢》第五回描述了生命的“情和欲”，第六回則主要講述了生命在現實環境、等級差異下不同的生存狀態，有高貴，有卑微，有勢利，有施捨，在森嚴等級下，良知有時也發出一點聲音，人生也保留些許溫情。
本回的故事分兩部分，第一部分“賈寶玉初試雲雨情”，是前一回“情和欲”主題的延續，雖僅寫了一段，卻意義重大。從此之後，寶玉由頑童步入成年。在程朱理學文化中，天理和人慾是衝突、分裂的，要成聖賢，必須儘可能壓抑生理慾望，克己復禮，存天理，滅人慾。作者對此並不認同，而是將生命看成一個整體，情、欲、性不可分割，都是生命的一個部分，在上回中便借警幻之口說出：“好色即淫，知情更淫。是以巫山之會，雲雨之歡，皆由既悅其色，復戀其情所致也。吾所愛汝者，乃天下古今第一淫人也。”
情愛醞釀了生命，生命來自於情愛，否定情與愛即是對生命的否定。當情愛受到壓抑，不會熄滅，只會進入到潛意識，用其它各種暴力的、非人性的手段表現出來。因此，對生命中的情和欲，不是逃避或盲目打壓，而應接受、尊重、理解，並最終使之昇華。為此，作者提出了“意淫”一說：淫雖一理，意則有別。如世之好淫者，不過悅容貌，喜歌舞，調笑無厭，雲雨無時，恨不能盡天下之美女供我片時之趣興，此皆面板淫濫之蠢物耳。如爾則天分中生成一段痴情，吾輩推之為‘意淫’。‘意淫’二字，惟心會而不可口傳，可神通而不可語達。
這也就意味著，僅僅肉慾之愛，是膚淺、表層的，精神層面的愛是對情慾的提升。提升卻又不代表對前者的否定，生理的吸引、情愛的原動力是基礎，二者兼備，才構成完整自然的生命。因此，作者安排了寶玉和襲人的“初試雲雨情”，用自然的寫實主義的態度描述了這段經過。
魯迅說，一部《紅樓夢》，“經學家看見《易》，道學家看見淫，才子看見纏綿，革命家看見排滿，流言家看見宮闈秘事……”，確實如此。歷來有一種觀點，認為紅樓夢用曲筆描繪了不少性愛故事，寶玉與眾多人有曖昧關係，性可作為紅樓夢的重要解碼。筆者以為，有些曲筆或不能完全否認，但性愛在書中絕沒有佔據重要位置。作者將之視為生命中自然的一部分，卻更為注重精神層面的情與愛。作者在這回之後，再無對寶玉直接的性經歷描寫。與《金瓶梅》有大量肉慾情色的描寫相比，《紅樓夢》更為關注的，是較高層面的精神境界。我們處處能看到的，是作者內心懷著的慈悲與大愛。
在這段“初試雲雨情”中，作者也有意突出這在當時的社會關係中是被預設的，並未超越基本的道德底線。“襲人自知賈母曾將他給了寶玉，也無可推託的”“自從寶玉視襲人更自不同，襲人待寶玉也越發盡職了”。用一縷溫情的色彩顯示這段情愛與賈珍賈璉等人的欺男霸女、雞鳴狗盜性質不同。
故事的第二部分，講劉姥姥一進榮國府。作者對草根階層的描寫，同樣得心應手、神形具備。生命在現實中被劃分了等級貴賤，彼此間的生活狀態有天壤之別。底層人在生活的重壓下艱難求生，他們得不到文化藝術的薰陶，也極少能反思自己的生存狀態，被動地聽從命運安排。但即便在這樣的階層，生命的力量也是頑強，生生不息的，也會有英雄豪傑，也會有女中丈夫。
當然，劉姥姥算不算女中豪傑？也許還不算。可飽經風霜的她，確實有強悍的生命力，有不一般的見識。當年景不好，生活拮据，身為一家之主的狗兒喝悶酒，生悶氣時，她對狗兒說的一番話，非常大氣硬朗。對於生活中的逆境，她知道抱怨無益，在什麼處境下就過什麼樣的人生，做什麼樣的事，“守著多大的碗兒吃多大的飯”。她斥責狗兒，不是因為生活貧賤。她瞭解當時世道，知道貴賤都不是個人能做主的，但“因年小的時候，託著老子孃的福，吃喝慣了”“有了錢就顧頭不顧尾，沒了錢就瞎生氣”這才不象男子漢大丈夫。以安守本份、克勤克儉、不憂不懼面對生活重壓，鄉村老嫗的這番話，說出了真正的君子之道、生命之道，不貪不痴不嗔。
而再往下看，我們會發現，劉姥姥除了強調要站穩做人的腳跟，還深知窮則變，變則通的道理。”“這長安城中遍地皆是錢”“謀事在人，成事在天”。都市的繁華使劉姥姥具備一定的商品經濟意識，她隱隱約約感覺到人只要去努力，還是有可能能找到某些機會的。如果生活在一個好的時代，具備一定的環境條件，劉姥姥很有潛質成為創業者。當然，這只是如果，年齡、性別、環境等等決定了劉姥姥只能在宗法等級社會這樣的大框架下、依據有限的資源進行謀劃。這是一個鄉土人情的社會，劉姥姥想到的其實也就是投親靠友，去因二十年前家族聯過宗有謀面過的王夫人處尋求點接濟。
不能不佩服作者安排了這樣一個視角。描寫貴族生活的顯赫，如果只是以貴族的眼睛去看，是不會覺得有任何特別的。對寶玉等人來說，一切珠光寶氣、錦衣玉食在生活中都如此平常。只有藉助比較，平民進入到其中，才能察覺到無法形容的巨大差異。
劉姥姥在榮國府大門石獅子旁邊，便看到“滿門口的轎馬”，連看門的都“挺胸疊肚，指手畫腳”，趾高氣揚之態躍然紙上。經過重重周折在周瑞家的引見之下到了鳳姐堂屋，“只聞一陣香撲了臉來，竟不知是何氣味，身子像在雲端裡一般。滿屋裡的東西都是耀眼爭光，使人頭暈目眩”，接下來種種細節的描繪，貴族家的豪奢給讀者留下深刻印象。
這裡寫出了鳳姐的高貴，宛如生殺予奪的女王，高高在上，決定著下人的命運。鳳姐準備吃飯時，“只見小丫頭們一齊亂跑，說，奶奶下來了”，何等威嚴。鳳姐是天生的女強人，弄權者，權力給她增添了自信和魅力，她對權力的玩弄也是得心應手，如魚得水。賈蓉來借玻璃炕屏時，鳳姐的一段調笑假罵，盡顯霸道女Quattroporte的個性。
這裡也寫出了小人物的卑微。生命本應是平等的，可等級社會里，在上者佔據擁有絕對優勢的權力金錢資源，底層者艱難求生，依附於上層，還經常要乞求對方的施捨，自然無法保持獨立自由的人格與自尊。劉姥姥本是質樸耿直的農家婦女，甚至是一家的精神支柱，但為了生活，有求於人，也就只能處處低聲下氣，說盡好話，察顏觀色。作者對劉姥姥卑躬屈膝的刻畫，很真實，我們卻並不反感，只有同情。底層人物生活環境的無奈，求人辦事時的卑微心理，直到現代，我們依然不陌生。
這裡也寫出了人眼勢利。榮國府看門的，同樣身份低微，在鄉下來的劉姥姥面前，卻是鼻孔朝天，對她打量了一會後，都不理她，半日方說道：你遠遠的那牆角兒等著。低微之人，受慣了別人的氣，見到自己可以展示優越感、可以撒氣的人，多數是不會錯過機會的。被傷害、被欺壓者，一旦有機會，傷害欺壓別人也毫不手軟，甚至變本加厲。我們甚至可以從中讀到人類的歷史。至於周瑞家的，在劉姥姥面前，雖也居高臨下，要顯弄自己的體面，卻倒是真心幫忙、不必苛責。
在界限分明的等級制度下，生命的基本狀態，每每被定型。在上者將驕奢享受、為所欲為視為理所當然，在下者將卑微貧賤也視為天意。但生命往往殘存一縷良知，也發出自己的聲音。人只要沒有被徹底扭曲，也會在某些時候聽從良知的聲音，進行一些善行。
因此生命中也會有善良，有溫情。佛說我們這個婆娑世界，又名堪忍世界。“此界眾生忍為惡故，又諸菩薩，為教化忍受勞倦故，名曰堪忍世界”。為惡者不少，但也會有良知教化，善惡並存。這也是生命能夠在苦難中存在的原因吧。 劉姥姥在榮國府門前被冷落時，終有個年老的站出來，“何苦誤她的事呢”，指了一番路。沒受世俗汙染的孩子則很爽快地帶了路去周瑞家。周瑞家的因早先欠了一段人情，熱心幫忙周旋引見。至於王夫人和鳳姐，主要考慮的還是宗法社會固有的一些人情往來，有親有疏，不同的親緣、人情關係給以不同的應對。行善積德的宗教信仰、周圍的社會評價對她們處理應對也起一定製約作用。但賙濟與否，也都在她們一念之間。在這個時刻，至少她們還沒有全然冷漠。鳳姐在無心之間，雪中送炭，做了難得的一點善舉，並促成了後來自己女兒巧姐的得救