比如來說午時是11點到13點，11點到12點為上半時用初來表示，11點稱為初午，11:15古代稱作初午一刻以此類推到初午四刻，12點到13點為下半時，用正來表示，12點稱為正午，12:15便稱作正午一刻依此類推到正午四刻。接下來又從初未。初未一刻開始算起依此類推。古時的時（大時）不以一二三四來算，而用子醜寅卯作標，又分別用鼠牛虎兔等動物作代，以為易記。具體劃分如下：子（鼠）時是十一到一點，以十二點為正點；醜（牛）時是一點到三點，以兩點為正點；寅（虎）時是三點到五點，以四點為正點；卯（兔）時是五點到七點，以六點為正點；辰（龍）時是七點到九點，以八點為正點；巳（蛇）時是九點到十一點，以十點為正點；午（馬）時是十一點到一點，以十二點為正點；未（羊）時是一點到三點，以兩點為正點；申（猴）時是三點到五點，以四點為正點；酉（雞）時是五點到七點，以六點為正點；戌（狗）時是七點到九點，以八點為正點；亥（豬）時是九點到十一點，以十點為正點。時以下的計量單位為“刻”，一個時辰分作八刻，每刻等於現時的十五分鐘。《革象新書》中有非常明確的描述“晝夜十二時，均分百刻，一時有八大刻二小刻，大刻總九十六，小刻總二十四，小刻六準大刻一，故共為百刻也。上半時之大刻四，始曰初初，次初一，次初二，次初三，最後小刻為初四；下半時之大刻亦四，始曰正初，次正一，次正二，次正三，最後小刻為正四”。一個時辰分成了兩部分——“初”和“正”，每部分四大刻一小刻，這樣每時辰的“初”和“正”都是以大刻起頭，以小刻收尾。比如來說午時是11點到13點，11點到12點為上半時11:15古代稱作初午一刻以此類推到初午四刻，12點到13點為下半時12:15便稱作正午一刻依此類推帶正午四刻。接下來又從初未一刻開始算起依此類推。刻以下為“字”，關於“字”，廣東廣西的粵語地區至今仍然使用，如“下午三點十個字”，其意即“十五點五十分”。據語言學家分析，粵語中所保留的“古漢語”特別多，究其原因，蓋因古中原漢人流落嶺南，與中原人久離，其語言沒有與留在中原的人“與時俱進”。“字”以下的分法不詳，據《隋書律曆志》載，秒為古時間單位，秒以下為“忽”；如何換算，書上沒說清楚，只說：“‘秒’如芒這樣細；‘忽’如最細的蜘蛛絲”。
比如來說午時是11點到13點，11點到12點為上半時用初來表示，11點稱為初午，11:15古代稱作初午一刻以此類推到初午四刻，12點到13點為下半時，用正來表示，12點稱為正午，12:15便稱作正午一刻依此類推到正午四刻。接下來又從初未。初未一刻開始算起依此類推。古時的時（大時）不以一二三四來算，而用子醜寅卯作標，又分別用鼠牛虎兔等動物作代，以為易記。具體劃分如下：子（鼠）時是十一到一點，以十二點為正點；醜（牛）時是一點到三點，以兩點為正點；寅（虎）時是三點到五點，以四點為正點；卯（兔）時是五點到七點，以六點為正點；辰（龍）時是七點到九點，以八點為正點；巳（蛇）時是九點到十一點，以十點為正點；午（馬）時是十一點到一點，以十二點為正點；未（羊）時是一點到三點，以兩點為正點；申（猴）時是三點到五點，以四點為正點；酉（雞）時是五點到七點，以六點為正點；戌（狗）時是七點到九點，以八點為正點；亥（豬）時是九點到十一點，以十點為正點。時以下的計量單位為“刻”，一個時辰分作八刻，每刻等於現時的十五分鐘。《革象新書》中有非常明確的描述“晝夜十二時，均分百刻，一時有八大刻二小刻，大刻總九十六，小刻總二十四，小刻六準大刻一，故共為百刻也。上半時之大刻四，始曰初初，次初一，次初二，次初三，最後小刻為初四；下半時之大刻亦四，始曰正初，次正一，次正二，次正三，最後小刻為正四”。一個時辰分成了兩部分——“初”和“正”，每部分四大刻一小刻，這樣每時辰的“初”和“正”都是以大刻起頭，以小刻收尾。比如來說午時是11點到13點，11點到12點為上半時11:15古代稱作初午一刻以此類推到初午四刻，12點到13點為下半時12:15便稱作正午一刻依此類推帶正午四刻。接下來又從初未一刻開始算起依此類推。刻以下為“字”，關於“字”，廣東廣西的粵語地區至今仍然使用，如“下午三點十個字”，其意即“十五點五十分”。據語言學家分析，粵語中所保留的“古漢語”特別多，究其原因，蓋因古中原漢人流落嶺南，與中原人久離，其語言沒有與留在中原的人“與時俱進”。“字”以下的分法不詳，據《隋書律曆志》載，秒為古時間單位，秒以下為“忽”；如何換算，書上沒說清楚，只說：“‘秒’如芒這樣細；‘忽’如最細的蜘蛛絲”。