全面質量管理是一個組織以質量為中心，以全員參與為基本手段，目的在於透過讓顧客滿意和本組織所有成員及社會受益而達到長期成功的管理途徑。

　　質量管理經歷了三個階段：“質量檢驗階段”、“統計質量控制階段”和“全面質量管理階段”。統計質量控制階段過多強調了統計方法的作用，忽視了其它方法和組織管理對質量的影響，使人們誤認為質量管理就是統計方法，使質量管理成了統計學家的事情，限制了統計方法的推廣發展，也限制了質量管理的範疇。

　　促成全面質量管理產生的社會因素：

　　（1）高、精、尖產品的質量控制要求越來越高、越來越複雜。

　　（2）社會進步引發的觀念變革——強調“質量責任”。

　　（3）系統理論和行為科學理論等管理理論的出現和發展。

　　（4）市場競爭加劇，特別是交貨期和價格方面的競爭日益激烈。

　　上述幾個方面導致全面質量管理的產生和發展。

　　全面質量管理（TQM）是質量管理的更高境界：

　　（1）質量管理只是組織的所有管理職能之一，而TQM是將組織所有的管理職能納入質量管理的範疇。

　　（2）TQM是管理理論及實質“質”的飛躍，是一套管理思想、理論觀念、手段、方法的綜合體系；是以質量為核心的經營管理，即質量經營。

　　全面質量管理的特點：

　　（1）強調一個組織要以質量為中心

　　（2）強調全員參與

　　（3）強調全員的教育與培訓

　　（4）科學的質量管理

　　（5）強調最高管理者的強有力和持續的領導。

　　（6）強調謀求長期的經濟效益和社會效益。