司馬遷在歷史上有良史之稱，魯迅等歷代大家的讚譽之語就不再引用了，什麼是良史？有說有，無說無，不隱惡不忌諱，自然，司馬遷也是時代人物，所思所想所做自然也不能超出時代侷限性，但他在史記中所花的工夫，所探尋的足跡，卻遠不是後世特別是精緻利己主義者所能理解的。

有人說了，哎，怎麼可能，哪有什麼踩個腳跡就懷孕的？哪有吞個鳥蛋就會生孩子的？生物基礎都沒有，還稱良史！誠然，以當時而言，司馬遷未必能懂鳥與人是不可能合作生產的，但他作為史官，責任是如實記載，他的實，是有源有據，而不是科學終極的真實存在。如果論科學終極，今天的一些所謂科學明天不會被新的發現推翻或更新嗎？如果一更新，就說之前愚昧，那麼，永遠都會是愚昧的，因為科學總在發展。

史實，憑筆直書才是責任，釐清是非存在與否並不是史官主責，後人讀之自辨。而如果以主觀好惡寫文或修史，自作聰明判斷哪些對哪些錯，或歌功當權有勢者，踩踏無權無力者，根本就是等而下之，稱為良人還不行，何能稱為良史呢？

這個故事在戰國時期的呂氏春秋就有記載，如果再追根溯源，可以到《詩經·商頌·玄鳥》。《玄鳥》大約是春秋中期的作品，是商王朝的史詩著作。第一句就是“天命玄鳥，降而生商”，上天派神鳥降臨人間，商人就是玄鳥的後代。

吃了鳥蛋會生人，今天聽上去有點荒誕，但古人或許就是這樣認為的。《秦本紀》記載秦國祖先大業也是母親吃鳥蛋所生。《周本紀》記載周朝祖先後稷是母親踩巨人腳印所生。可見這種記載並不是《殷本紀》獨有的。甚至《高祖本紀》還說劉邦是母親被龍侵犯所生，當然這更多是神化祖先的需要。

而放眼《史記》之外，卵生神話也是個普遍的東夷神話母題。除了商、秦外，徐國、高句麗、高麗、滿清也都存在這種祖先傳說，應該都和東方部落的鳥崇拜有關。太陽從東方升起，鳥又是太陽象徵，或許存在一定關係。

至於為什麼太史公寫入《史記》中，主要還是為了保留古史記載。 太史公本人其實是不太迷信的，所以對《山海經》都不敢言。但有些傳說還是繞不過去，所以太史公就儘可能存而不論。雖然今天我們知道這些傳說都不真實，但如果太史公全部不記載，我們也會失去很多有趣的故事，對吧。

這個問題，司馬遷自己說的很清楚了，在《史記·殷本紀第三》最後，有一段司馬遷自己的意見：

太史公曰：餘以頌次契之事，自成湯以來，採於書詩。契為子姓，其後分封，以國為姓，有殷氏、來氏、宋氏、空桐氏、稚氏、北殷氏、目夷氏。孔子曰，殷路車為善，而色尚白。

第一句“餘以頌次契之事”，意為“我是根據《詩經》中的《商頌》來編定契的事蹟的”，也就是說簡狄吞鳥蛋懷孕生下契這件事不是司馬遷的原創，他只是複述了《詩經》的記載。

《詩經·商頌·玄鳥》有曰：“春分玄鳥降，簡狄配高辛氏，帝與之祈於郊禖而生契，故本為天所命，以玄鳥至而生焉。”這就是“天命玄鳥，降而生商”的由來。

那為什麼司馬遷要複述《詩經》的記載？

在我們現代人看來，吞鳥蛋懷孕自然是無稽之談，除了這個，包括黃帝生而能言、周始祖后稷的踩巨人跡而生、褒姒的踩龍誕而生、劉邦母親夢龍有感在內，全無生育基礎，也是扯淡。

但必須要明白，司馬遷並不是現代人，他是兩千多年前的漢代史學家，對於生物科學的認識怎能夠跟今人相比。別說兩千多年前，就是兩百多年前，清朝人也無法理解精卵結合的繁殖方式，甚至於他們也對《史記》中記載的這些深信不疑，認為這些王朝真的是上天選中的，這種認知，或可稱之為迷信。

迷信直到今天仍有廣大市場，又怎能強求兩千多年前的古人不迷信，像東漢王充這種不信鬼神的人在當時是很少見的，但其思想同樣有很大侷限性，如相信符瑞等。值得一提的是，王充就對簡狄懷孕這類記載嗤之以鼻。

為什麼會出現玄鳥生商這類記載眾說紛紜，一種說法是當時正處於“只知其母、不知有父”的部落時代，但後來進入到父系氏族社會，後人紛紛給自己的祖宗找爸爸，最尊貴的王朝始祖，老爹不是天神就是鳥，甚至不存在，當然，他們還有一個掛名的老爹，往往是上古君主。

比如帝嚳(kù)，堂堂五帝之一，四位妻子生了四個兒子，竟然全都是無夫生子！

元妃姜嫄踩腳印懷孕，所生的孩子名叫棄，也就是周朝的始祖后稷。

次妃簡狄，吞鳥蛋生了契，就是商朝的始祖。

次妃慶都在黃河邊上溜達的時候，一條紅色巨龍從天而降，連帶著颳起大風，然後慶都就懷上了，生的孩子就是帝堯。

次妃常儀吞了太陽，生下帝嚳長子帝摯，帝摯繼承了帝嚳的位子，又讓位給弟弟帝堯，此外常儀還生了十二個月亮，據說嫦娥就是她的女兒。

如果無夫生子就是野合的話，帝嚳有點綠。

殷祖簡狄吃鳥蛋這個事兒，還真不能怪司馬遷。至少在先秦時期，所有的統治者都在拼命地給自己臉上貼金，以維護自己的正義！最主流、同時也最簡單的方式，就是將自己神化，或者將自己的祖先神化。

我們隨便翻開一本神話書，只要記載有三皇五帝的，甭管他是帝堯還是帝嚳，一定會說自己是黃帝后裔。你想啊，黃帝何許人也？誰敢忤逆他？人家說自己是黃帝后裔，你總不能說，黃帝算個毛吧？

要說殷祖，他的來路的確不乾淨。為什麼這麼說呢？我們先來看看史書上，到底是如何記載殷祖來歷的。

殷契，母曰簡狄，有娀氏之女，為帝嚳次妃。三人行浴，見玄鳥墮其卵，簡狄取吞之，因孕生契。

簡而言之就是，殷的祖先契的母親叫簡狄，有一次她和兩個小姑娘去河邊洗澡。忽然看見一隻玄鳥下了一枚蛋，也不管幹不乾淨，拿起來就塞嘴裡了。然後，簡狄就懷孕了，生了個大胖小子叫契。

看到這裡，懂的小夥伴是不是嘴角一抹邪魅的笑？帝嚳啊帝嚳，你能治得了國家，卻治不了你的女人吶！你的頭髮都綠了！

但是作為商朝的祖先，商湯一夥人絕對不會說契是野種的，更不會說自他來路不正！但是如何才能讓契的身份，更加貼近現實，好讓所有人都相信呢？扯謊唄！

於是，作為歷史的勝利者，商湯他們發明了歷史，並將之記錄在冊。為了讓自己的王位更加正統，他們將自己的祖先契，說成了帝嚳的兒子。

但是他們這麼說，畢竟還是有些心虛的。因為在他們的那個年代，帝嚳的記憶應該還是能夠追溯的，萬一被人扒出來，豈不是特別尷尬？在這種情況之下，商的開創者需要進一步神化自己。

在這種大背景之下，天命玄鳥，降而生商的故事，就這麼流傳開了。

（圖中右下形似鳥者為亥字）

事實上，根據現有的考古發現，在很多殷商甲骨文上，契有一個後代叫王亥，這個名字的確經常出現，而且神似鳥型！有意思的是，王亥這個名字，在山海經裡也曾出現過幾次：

有人曰王亥，兩手操鳥，方食其頭。

看來，古人誠不我欺也！

　　

　　司馬遷記述的這個故事在中國古代神話中大名鼎鼎的，叫做玄鳥生商。

　　《史記》雲：殷契，母曰簡狄，有娀氏之女。……三人行浴，見玄鳥墮其卵，簡狄取吞之，因孕生契。

　　商朝的始祖名叫契，契的母親叫做簡狄。簡狄的丈夫是帝嚳，不過，契的父親卻不是帝嚳。

　　簡狄嫁給帝嚳有數年未孕。有一次，簡狄與姐妹去外面洗澡，見到天空飛過一隻玄鳥，玄鳥生下一個蛋。簡狄見到了，就把蛋撿起來吃了，結果簡狄吃了鳥蛋就懷孕，並且生下了契。

　　這件事情按照我們現在的觀點，當然是荒誕不羈。不過，荒誕不羈的背後，又隱藏著非常深刻的歷史背景。在先秦時代，許多的歷史真相就隱藏在看似荒誕的神話故事中。

　　其實，玄鳥生商的故事並非源自司馬遷，早在戰國時代許多名人筆下都曾經出現過類似故事。像屈原在他的文章中就同樣說道簡狄吞吃玄鳥蛋生下契的故事。

　　那麼，我們怎麼理解這個故事呢？

　　首先，玄鳥生商以及其他類似先祖故事，是原始社會早期，母系社會時代，眾人只知其母，不知其父的環境；

　　玄鳥生商，是部落時代圖騰崇拜的折射。玄鳥就是商朝崇拜的圖騰。在夏商周以及更為久遠的三皇五帝時代，部落圖騰崇拜現象橫常見。在建國之時，一些少數民族都還存在圖騰崇拜現象。

　　其次，玄鳥是上古大神，在神話傳說中是比鳳凰更為古老的上古神鳥，很多神話專家都認為玄鳥是鳳凰崇拜的初始狀態。

　　玄鳥是黑色的鳥，在五行（五德）觀念流行之前並不代表北水，而是火的相爭。上古神話中，太陽中有三足烏，這個烏與玄鳥其實就是同族，甚至有人人為就是同一種神鳥。

　　鳥蛋掉落在水中被簡狄服下，生下了契，孕育了商。商朝崇拜火，與三足烏的崇拜一脈相承。

　　在上古神話中，玄鳥生下了契，契的後代建立了商。在歷史中，玄鳥其實是堯舜禹時代一個重要人物的相爭。這個人就是輔佐大禹治水的伯益。伯益因為精通鳥語，被堯帝封為“鳥俗氏”，即掌管白鳥的官。在神話中，伯益於是成為玄鳥，成為百鳥之王。

　　伯益是大禹最重要的輔佐大臣，大禹治水能夠成功，至少有一半功勞屬於伯益。因為伯益功勞太大，大禹臨終將自己天子之位讓給了伯益，伯益一度成為大禹之後的九州之主。

　　不過，大禹的兒子啟實力強大，在伯益老年時發動叛亂，將伯益鎮壓，取代伯益成為新一任天子，並且將權力代代相傳，建立第一個家天下王朝夏朝。

　　不過，伯益一脈並未就此滅絕。商湯正是伯益後代，後來的趙國、秦國也都是伯益的後代。玄鳥一脈在先秦歷史上擁有重要位置。這也是中國後代出現鳳凰崇拜的重要原因。