啤酒的保質期根據容器來分時間長短，如果是白玻璃瓶裝，保質期一般是6個月，也就是180天，因為白瓶不避光，啤酒是怕高溫和光照的，容易變質發酸，變渾濁。如果是易拉罐保質期為12個月，也就是一年的時間。拉罐避光，而且密封性好，所以保質時間要長於白色玻璃瓶。

啤酒（這裡特指工業拉格啤酒，就是國內日常最常見的那種，下同）和白酒、黃酒、紅酒是不同的，是一種特別講究新鮮感的酒種，同時也是一種酒體成分上非常複雜的酒種。啤酒的保質期不是從食品安全的角度來定義的，而是從外觀的角度定義的，因為啤酒的國家標準對濁度有一定要求，而正因為啤酒成分非常複雜，在儲存的過程中不可避免地相互反應導致有一些成分沉澱出來，致使濁度超標，因為這個不是微生物繁殖導致的，故行話叫“非生物渾濁”。因此，啤酒的保質期就被定義為在儲存期內，不出現非生物渾濁。啤酒隨著儲存時間的推移，其含有的某些物質會不可避免地被氧化，產生老化味，就是類似於紙板或麵包蜂蜜之類的味道，這些都是不新鮮的標誌，是啤酒內業最不能接受的味道，一般做的好的廠家可以做到出廠後3-4個月都不產生這種味道，做的不好的，可能一個月不到就有這種味道了。過期的啤酒，只要沒有渾濁（一般消費者不太能區別出生物渾濁還是非生物渾濁），即使喝掉也不會對健康產生什麼危害，但一般都會有上述的老化味。所以啤酒不是越陳越香，而是以最快的速度送到消費者手中才是王道。