以線造型，以形傳神，是中國傳統繪畫藝術的特點。繼承民族繪畫的優秀傳統並有意識地運用到素描教學中是很有必要的。中國曆代大師在以線造型方面已經達到了很高的水平，創造了十八描等勾勒的用線方法。中國畫論中論述的許多有關筆墨與骨法的問題，其實就是關於如何用線來造型傳神的問題。

60年代初來中國的羅馬尼亞畫家博巴對線條也十分重視。他認為線條是最有生命力的因素。認為中國的文字——書法，就是素描的藝術，一種線條的藝術。同時，畢加索、馬蒂斯等藝術大師也都十分注重線條的運用，並把線條作為造型藝術的重要成分。點、線、面這三種抽象的繪畫成分中，線是最單純而簡潔的造型因素。繪畫的線並不完全是客觀物象本身存在的線條，不是一絲不苟地照抄物象的輪廓畫出來的線條，它應該是藝術家在觀察、分析和感受物件的過程中提煉出來的有生命力的線，是凝結了思想感情的符號。

線條本身是抽象的，具體畫出來的線都是有某種寓意的或是有某種象徵性的。例如水平線呈平靜之感；垂直線呈高聳、嚴峻之感；波浪線呈動盪不安之感；“屋漏痕”、“折釵股”則是含蓄、晦澀、內在之力度。長短、曲直、粗細、疏密不等的線的不同組合，其感受又有不同。用線表現的好處是能夠明確而肯定地描繪出物件的各種關係和表達作者的感情。必須對物件的外貌和結構作深入的理解，從而做到胸有成竹，下筆有神。在這個過程中，勢必拋棄物件中一切非本質和偶然性的東西。線是一種形式，一種有意味的形式，是作者心靈的流露和情感生命的符號