生物多樣性是指地球上的生物（涵蓋動物、植物和微生 物等）在所有形式、層次和聯合體中生命的多樣化，包括生 態系統多樣性、物種多樣性和基因多樣性。迄今為止，地球 上存在的生物有300萬至1000萬種。由於人類對自然資源的 掠奪性開發利用，若干年來，豐富的生物多樣性已受到嚴重 威脅，許多物種正變為瀕危物種。

據估計，地球上170多萬 個已被鑑定的物種中，目前正以每小時1種，即每年近9000 種的速度消失著。生物多樣性的喪失是人類可持續發展的重 要障礙，生物多樣性的喪失必然導致生物圈中的生態失衡， 物質迴圈過程受阻，間接影響全球氣候變化，進而惡化人類 的生存環境，限制人類生存與發展的選擇機會。

隨著生態學 的建立，人們對生物多樣性價值的認識上升到倫理學、經濟 學的高度，支援生物多樣性保護的國際公約或協定也不斷制定。1992年6月5日，《生物多樣性公約》在里約熱內盧聯 合國環境與發展大會上簽署。它為生物資源和生物多樣性的 全面保護和持續利用建立了一個法律框架。

公約主要規定了 締約國應將本國境內的野生生物列入物種保護目標，制訂保 護瀕危物種的保護計劃，建立財務機制以幫助發展中國家實 施管理和保護計劃，利用一國生物資源必須與該國分享研究 成果、技術和所得利益。