星系與星系之間是廣袤的宇宙空間，但這浩瀚的宇宙空間並不是完全的真空，而是充滿著很稀薄的星際介質，我們知道由於技術的限制，人類所能得到的最好的“真空”，也並不是完全的真空，裡面也會有十分稀薄的物質存在，而這星系間浩渺的宇宙空間中所存在的，就是比人類獲得的“真空”更加稀薄的星際介質。

星際介質的溫度取決於其自身旁邊的天體，從區區幾K到幾百K都有可能，而存在於廣袤的星際空間中，應該會是很冷的。星際介質中塵埃顆粒的成分有碳的一些化合物，矽和鐵，等，這是透過對星際雲進行光譜分析得到的結果。

地球對於太陽系來說顯得很小，而太陽系對於銀河系來說也是顯得很小，而整個銀河系在宇宙空間中也並不顯大，有動力學聯絡的十個或者十幾個星系組成了更大的結構，叫做星系群，以銀河系為例，銀河系所在的星系群叫做本星系群，其中包含了M31仙女座星系和大約33個其他的星系。而在宇宙空間中還存在著比星系群更大的結構，叫做星系團，由更多的互相有動力學聯絡的星系組成，銀河系所在的這個星系團就叫做本星系團。而星系團和星系團又會組成更大的宇宙結構，叫做超星系團。

而且有著大量相應的觀測結果，而銀河系所在的超星系團為室女座超星系團或者叫做本超星系團。所以以銀河系周圍的星系為例，他們和銀河系構成了本星系群，又被包含在本星系團中，而又被室女座超星系團所包括。

室女座超星系團又是一個更大超星系團的一部分。而超星系團也還不是宇宙中最大尺度的結構。宇宙中的大尺度結構還有由星系構成的大尺度纖維狀結構和也是由星系構成被叫做長城的結構，和含有星系很少後者一個星系也不含有的巨大空洞。