地形特徵地形：橫貫南極的山脈將南極大陸分為兩部分。東南極洲，面積較大，為一古老的地盾和準平原，橫貫南極山脈綿延於地盾的邊緣；西南極洲面積較小，為一褶皺帶，由山地、高原和盆地組成。東西兩部分之間有一沉陷地帶，從羅斯海一直延伸到威德爾海。南極洲大陸平均海拔近幾千米，是地球上平均海拔最高的大洲。最高點瑪麗·伯德地的文森山海拔5140米。大陸幾乎全部被冰雪所覆蓋，冰層平均厚度有1880米，最厚達4000米以上。南極洲的氣候特點是酷寒、多烈風、降水稀少。南極洲的風也是獨具個性的。冷空氣從大陸高原上沿著大陸冰蓋的斜坡急劇下滑，形成近地表的高速風。風向不變的下降風將冰面吹蝕成波狀起伏的溝槽，全洲平均風速17.8米/秒，沿岸地面風速常達45米/秒，最大風速可達75米/秒以上，是世界上風力最強和最多風的地區。絕大部分地區降水量不足250毫米，僅大陸邊緣地區可達500毫米左右。全洲年平均降水量為55毫米（小於撒哈拉沙漠），大陸內部年降水量僅30毫米左右，極點附近幾乎無降水，空氣非常乾燥，有“白色荒漠”之稱。擴充套件資料：南極洲生物絕大部分分佈在南極半島和沿海地帶及島嶼。海岸和島嶼附近有鳥類和海獸。鳥類以企鵝為多。暖季時，企鵝常聚集在沿海一帶，構成南極地區代表性的景象。海獸主要有海豹、海獅和海豚等。南極大陸沿海為世界重要的捕鯨區。由於捕殺過甚，鯨的數量大為減少，海豹等海獸也幾乎絕跡。南極附近的海洋中還有極多營養豐富的小磷蝦。南極周圍海洋中還盛產磷蝦，估計年捕獲量可達10.5億噸，可供人類對水產品的需求。南極洲僅有850多種植物，且絕大部分為低等植物，只有3種開花植物屬於高等植物，且均分佈在南極半島北端。在低等植物中，地衣有350多種，苔蘚370多種，藻類130多種。植物的品種和數量，不僅不能與其他大陸相比，就是同北極地區相比也相差甚遠。北極地區氣候雖然也十分寒冷，大部分地區屬於永久凍土帶，但氣候也明顯比南極洲溫和。植物種類和數量都遠超南極洲，僅開花植物就有100多種，地衣達2000多種，苔蘚500多種。在南極大陸的某些岩石和陡坡上發現的一種植物被認為是最低等的植物，它們面北朝著太陽生長。生物學家在大陸的邊緣及附近的島嶼，已經發現約400種不同的苔蘚植物。在南極洲最溫暖的南設得蘭群島以外和南極半島的北部，也發現了兩種粉紅色的顯花植物。在夏天解凍的池塘裡，還發現了200種淡水藻類。在雪地上也有藻類生長。
地形特徵地形：橫貫南極的山脈將南極大陸分為兩部分。東南極洲，面積較大，為一古老的地盾和準平原，橫貫南極山脈綿延於地盾的邊緣；西南極洲面積較小，為一褶皺帶，由山地、高原和盆地組成。東西兩部分之間有一沉陷地帶，從羅斯海一直延伸到威德爾海。南極洲大陸平均海拔近幾千米，是地球上平均海拔最高的大洲。最高點瑪麗·伯德地的文森山海拔5140米。大陸幾乎全部被冰雪所覆蓋，冰層平均厚度有1880米，最厚達4000米以上。南極洲的氣候特點是酷寒、多烈風、降水稀少。南極洲的風也是獨具個性的。冷空氣從大陸高原上沿著大陸冰蓋的斜坡急劇下滑，形成近地表的高速風。風向不變的下降風將冰面吹蝕成波狀起伏的溝槽，全洲平均風速17.8米/秒，沿岸地面風速常達45米/秒，最大風速可達75米/秒以上，是世界上風力最強和最多風的地區。絕大部分地區降水量不足250毫米，僅大陸邊緣地區可達500毫米左右。全洲年平均降水量為55毫米（小於撒哈拉沙漠），大陸內部年降水量僅30毫米左右，極點附近幾乎無降水，空氣非常乾燥，有“白色荒漠”之稱。擴充套件資料：南極洲生物絕大部分分佈在南極半島和沿海地帶及島嶼。海岸和島嶼附近有鳥類和海獸。鳥類以企鵝為多。暖季時，企鵝常聚集在沿海一帶，構成南極地區代表性的景象。海獸主要有海豹、海獅和海豚等。南極大陸沿海為世界重要的捕鯨區。由於捕殺過甚，鯨的數量大為減少，海豹等海獸也幾乎絕跡。南極附近的海洋中還有極多營養豐富的小磷蝦。南極周圍海洋中還盛產磷蝦，估計年捕獲量可達10.5億噸，可供人類對水產品的需求。南極洲僅有850多種植物，且絕大部分為低等植物，只有3種開花植物屬於高等植物，且均分佈在南極半島北端。在低等植物中，地衣有350多種，苔蘚370多種，藻類130多種。植物的品種和數量，不僅不能與其他大陸相比，就是同北極地區相比也相差甚遠。北極地區氣候雖然也十分寒冷，大部分地區屬於永久凍土帶，但氣候也明顯比南極洲溫和。植物種類和數量都遠超南極洲，僅開花植物就有100多種，地衣達2000多種，苔蘚500多種。在南極大陸的某些岩石和陡坡上發現的一種植物被認為是最低等的植物，它們面北朝著太陽生長。生物學家在大陸的邊緣及附近的島嶼，已經發現約400種不同的苔蘚植物。在南極洲最溫暖的南設得蘭群島以外和南極半島的北部，也發現了兩種粉紅色的顯花植物。在夏天解凍的池塘裡，還發現了200種淡水藻類。在雪地上也有藻類生長。