松樹、冬青也落葉子，但它們落葉是分期分批的，在一年中的大部分時間都在不停落葉，同時新葉也隨之生長，所以樹上始終有著綠葉，被成為常青樹。

常青樹，指以枝繁葉茂，四季常青的植物（如松柏類、冬青、桂花等），冬季不落葉的樹就叫常青樹。這類植物的特徵主要是葉片呈針狀、葉片有蠟質層以及耐旱的植物。比如：松柏、冬青、桂花等。但是常青樹也不一定完全常青，它們在冬季有換葉的現象，就是換去部分葉片。因為我們很難看見這些樹木落葉，所以人們就叫它常青樹。

常綠植物主要是常青樹，也有常青灌木等；大多數松、柏科植物是屬於常綠樹，也有屬於落葉樹的，如落羽松。

常綠樹終年常綠但不代表它不會掉葉子，它與落葉樹的不同點在於落葉樹在秋冬季時會多數或全數落葉，常綠樹在四季都有落葉，但同時它也有在長新葉，有些松、柏科的葉子在老了、枯黃後會留在樹幹上，不會落下（比如杉木）。並不只有松柏會長青，闊葉樹中也很多是常青的，如椰子、烏心石、青剛櫟、第倫桃、桑、榕、白千層、蓮霧等非常多。

常綠樹：常綠樹是指一年四季都有綠葉的多年生木本植物。常綠樹的葉子並非永不凋落，只不過葉子壽命比落葉樹的葉子壽命長一些，如冬青葉可活1年-3年，松樹葉可活3年-5年，羅漢松的葉子可活2年-8年。常綠樹每年春天都有新葉長出，同時也有部分老葉脫落，但莖上一年四季都保持有綠葉，所以稱作常綠樹。

常綠樹有闊葉和針葉兩類：常綠闊葉樹多半分佈在熱帶和亞熱帶地區，一般不耐寒， 如棕櫚、香樟、柑橘、珊瑚樹等；常綠針葉樹多半是裸子植物，如松樹、柏樹等。