中西繪畫是東西方最具代表性的繪畫。從繪畫中看文化，可以看到東西方文化上的明顯差異。東方文化的含蓄中和內斂和西方文化的開放張揚直觀在東西方繪畫藝術中得到了充分的體現。

有人說，中國畫是筆墨線條的藝術，西方畫也就是油畫是造型色彩的藝術。具體表現在繪畫上有著諸多的不同：

首先，繪畫創作的工具材料不同。

中國畫是以毛筆、水墨、宣紙（俏、帛）等為繪畫基本工具材料的。西方油筆是以油畫排筆、畫刀、易乾的植物油、顏料和畫用苫布、牆面等作為繪畫工具材料的。

二是，繪畫的審美理念技法不同。

中國畫以筆墨入畫，將傳統的中國文化融於畫中，展現了“書畫同源”“畫書詩印”一體的文化底蘊和文化情懷，透過“散點透視”在“似與不似”之間凸顯一種博大幽遠深奧精妙的意境和韻律，所以中國畫又被稱為“寫意”畫。西方油畫是以科學嚴謹的造型具象和“焦點透視”使畫面凸顯立體空間真實的效果，更接近於客觀物象的本真面貌，所以西方油畫又被稱為“寫實”畫。

三是繪畫的表現手法風格不同。

中國畫大多比較含蓄，給人以豐富的想象空間。西方油畫大多比較直觀，給人以直接的“一目瞭然”的感受。

中西繪畫是中西方文化在繪畫藝術上的體現，同是人類智慧的結晶。二者各有千秋，各有各的特點和特色，在世界繪畫領域都具有重要的地位和影響力。

含蓄與直白、纖逸與豐腴、寫意與寫實繪畫手法上最能比較出中西藝術作品。

含蓄蘊藉委婉是中國文學藝術的主流風格。在五千年的藝術史中，藝術以不著一字，盡得風流，言有盡而意無窮，筆不周而意周，翎羊掛角，無跡可求為美，為最上，為有意境。以述物而言人而為美。華人說出了，文學和藝術大家做到了。西方以油畫作品為主流的藝術，以大開大合，立體，特寫，放大美為主流。就繪畫而言，殊途同歸。

纖逸與豐腴是又一顯著風格。東方藝術，文學以瘦纖逸為美。給人以飄緲欲仙之感，洛神之美，從文學和藝術作品中都能感悟出來。西方油畫作品中的美女美男，多以豐腴為美，近乎中國唐代人的以豐腴為美的感覺。然而花開兩朵，各表一枝，都創作出了經典傳世名作。

寫意與寫實是中西繪畫更顯著的又一特點。在中國畫中詩意特別突出。以大詩人王維的畫作最為典型。蘇軾所評也最為中肯:王維之詩，詩中有畫。王維之畫，畫中有詩。果真如此。歷代畫《獨釣寒江雪》的畫家，寫意能力超強。而西方油畫之特徵是寫實。一個真實的人物，畫得逼真，美融人體之中。也反映出時代精神。不乏精品力作，世界著名油畫中因寫實而成名作的比比皆是。