宦官在歷朝歷代都有，而且相對於皇室而言只是身體殘缺的侍奉之人，並未能直接控制朝局，如東漢末年的“十常侍之亂”，明朝的東、西廠等等，但只有在唐朝時期，宦官專權，而且權勢滔天，左右國家大事，掌管軍隊，這確實是歷史上絕無僅有的。為何會有這樣的事情發生呢，從下面三點來說明。

一，初長成

在玄宗時期，一個小宦官李國輔進了東宮，陪伴太子學習生活，因確有過人之處而成了太子心腹。後恰逢“安史之亂”，玄宗跑路，只留太子在京。在李國輔的一番謀略運作之下，局勢得以控制，而太子也榮登大寶，此時李國輔深受肅宗皇帝器重，官至中書令。至此宦官掌權。

二，發展

後來肅宗死後代宗繼位，李國輔的所作所為引起代宗不滿而刺殺之，宦官程元振接手，同樣的權勢滔天。代宗在位期間，吐蕃攻打長安，代宗跑路陝西，宦官魚朝恩帶領神策軍救駕有功，代宗廢程元振，魚朝恩掌權，連帶著神策軍成為了禁軍核心。從此宦官控制了軍權。以至於後來的宦官竇文場、霍仙鳴、俱文珍等人直接把持朝政軍權，隨意立、廢皇帝。

三，緣由

之所以宦官擁有如此大的權勢，是與當時的歷史環境有關，“安史之亂”是唐朝由盛轉衰的節點，也是宦官掌權的節點，“安史之亂”打破了唐朝前期構建的較為穩定的“三省六部制”，由此皇帝不信任各地帶兵的將領，轉而信任身邊的宦官之言，這樣造成的結果就是政治灰暗、吏治腐敗、欺上瞞下、社會動盪不安，更加速了大唐走向滅亡。

在中國封建歷史上有三次宦官時代，一次是東漢，一次是明朝，一次就是唐朝。唐朝是宦官時代最猖獗，權力最大的時代。已經達到廢立皇帝的地步。作為皇帝的家奴這是如何做到的，實在是匪夷所思？

作為‘’嫁到宮裡的男人‘’他們做到這一點的主要主要原因就是控制住了兵權，尤其是京師羽林軍的掌控。由此便可以為所欲為了。而宦官之所以能夠控制軍隊，就是安史之亂以後，皇帝對領兵將領的不信任，派宦官為監軍。逐步控制了軍隊。宦官甚至有一支專門由宦官控制住的軍隊‘’神策軍‘’可見唐朝宦官的可怕。

再就是由於李世民開啟的先例，唐朝的皇位繼承極不穩定。唐朝後期的13位皇帝，居然有11位是宦官決定的。控制住皇位繼承人也是唐朝宦官強大的一個標誌。新皇帝也不得不由此重用宦官，形成惡性迴圈。而且唐朝的宦官已經是官僚化，他們自成體系。完全脫離皇帝和朝臣的控制。

地方藩鎮割據，皇帝也沒有信任的朝臣，地方派系為了自己利益也和宦官相互勾結，也造成皇帝想擺脫宦官控制而不成，甘露之變就是證明。部分朝臣個人利益也和宦官相互利用。彼此合作。視皇帝於無物。

用最簡練的話說，唐代的宦官猖獗就在於控制住和擁有了獨立的武裝部隊，以及能決定皇位繼承人。

核心原因是宦官掌管軍權，這中間有一個過程。

唐玄宗登上皇位，是經歷了兩場政變的結果，其中宦官高力士功勞很大。而唐玄宗執政後期，年紀大了懈怠，跟楊貴妃遊山玩水，從此君王不早朝，很多事情交給高力士直接處理。結果高力士權力大盛，被王公貴族稱之為“阿翁”。

另一個叫楊思勖的，統領一部分禁軍，成為唐朝後期宦官領軍的先河。

安史之亂後，馬嵬之變殺了楊貴妃，唐肅宗趁機脫離唐玄宗的掌控，自己去了靈武，並且在那裡自立皇帝，尊玄宗為太上皇。這個微型政變過程中，大太監李輔國功勞很大。論功行賞，被唐肅宗封為元帥府行軍司馬，掌握一部分兵權。

公元762年，唐玄宗和唐肅宗父子幾乎同時重病去世。唐肅宗的張皇后企圖發動政變，殺掉太子，立跟自己關係密切的越王李系。李輔國關鍵時刻支援太子，帥兵逮捕了越王及其支持者，並囚禁了張皇后。由於有了擁立之功，唐代宗繼位後李輔國權力更大。

不過這時朝廷內外，宦官專權的基礎並不牢固，李輔國掌管的軍權也不穩定，所以李輔國雖然烜赫一時，但唐代宗要收拾他也很容易。當年唐代宗就把李輔國尊為中書令，奪了他的軍權，李輔國並不能怎麼反抗，乖乖就擒。

唐代宗去世，唐德宗繼位。前期的唐德宗是比較英明的，他堅決杜絕宦官專權，把此前一直由宦官掌管的禁軍權力，交給了外面的朝臣將領。

但是隨後發生了一件大事，唐德宗與河北三個藩鎮開戰。過程中，“涇原兵變”爆發，叛亂的涇原軍佔據長安，唐德宗不得不逃亡奉天城。逃亡的時候，禁軍一鬨而散，文武百官不知去向，只有宦官霍仙鳴及竇文場帶著很少的軍隊保護唐德宗。

這下次唐德宗對宦官與朝臣的態度完全改變，叛亂平定後，再度把禁軍（後來成為神策軍）完全交給了宦官。

從這時起，唐朝才真正進入宦官為禍亂的年代。

因為有軍權加上皇帝授予的部分執政權，宦官在朝廷議政中的聲音越來越大。畢竟宦官有武力做後盾，而後期唐朝中央軍力單薄，大部分軍隊都放在前線跟那些藩鎮對峙。又因為唐朝後期的財政狀況不好，軍隊待遇不能完全一致。很多地方軍隊為了好待遇，選擇投靠宦官，成為神策軍的一部分，跟滾雪球一樣越滾越大。這時候朝廷本來也衰微，諸多藩鎮也沒興趣參合，你朝廷內部政變我不管，只要最後繼位的是李家子孫就行。