特點：多數沙漠植物是抗旱或抗鹽的植物。有些在根，莖，葉裡存水；有些具有龐大的根莖系統，可以達到地下水，攔住土壤，防止水土流失；有些有較大的莖葉，可以減低風速，儲存沙土。原因多數的多年生沙生植物有強大的根系，以增加對沙土中水分的吸取。一般根深和根幅都比株高和株幅大許多倍，水平根（側根）可向四面八方擴充套件很遠，不具有分層性，而是均勻地擴散生長，避免集中在一處消耗過多的沙層水分。如灌木黃柳的株高一般僅2米左右，而它的主根可以鑽到沙土裡3米半深，水平根可伸展到二三十米以外，即使受風蝕露出一層水平根，也不至於造成全株枯死。從圖13可以看出，栽植僅一年的黃柳的側根可達11米。

沙漠中植物根系非常發達，莖稈（枝幹）變得粗大肥厚，具有稜肋，葉退化為針狀。主要原因是為了適應沙漠乾旱的氣候環境。

由於沙漠地區降水很少，發達的根系具有很強的吸水能力，能夠讓他們雨季來臨時，它們迅速吸收水分充分生長。

它們的葉子變異成細長的刺或白毛，可以減弱強烈Sunny對植株的危害，減少水分蒸發，同時還可以使溼氣不斷積聚凝成水珠，滴到地面被分佈得很淺的根系所 吸收。

莖稈變得粗大肥厚，具有稜肋，使它們的身 體伸縮自如，體內水分多時能迅速膨大，乾旱缺水 時能夠向內收縮，既保護了植株表皮，又有散熱降 溫的作用。氣孔晚上開放，白天關閉，減少水分散 失。莖稈大多變成綠色，代替葉子進行光合作用， 製造食物。

擴充套件資料

典型的沙漠植物有肉蓯蓉、大犀角、蘆薈、秘魯天倫柱、蒙古沙冬青、管花蓯蓉、綠之鈴、金琥、紅皮沙拐棗、生石花、中間錦雞兒、鹽生蓯蓉、仙人掌、白刺、泡果沙拐棗、巨人柱、脹果甘草、光棍樹、花棒等。

這些植物能夠長期在酷熱乾燥、風沙肆虐、雨水奇缺的自然環境存活，具有頑強的生命力，為了適應沙漠環境，這些植物形態各不相同。

如仙人掌的葉子完全變成針刺狀；紅沙莖枝上的小葉退化成圓柱形；梭梭和紅柳的葉子成了鱗片狀；鱗片狀葉子可以減少蒸騰耗水；肉質狀的葉子可以儲存大量的水分；那些白色的絨毛可以保護葉子免受高溫強光的威脅；而胡楊的葉子更為奇特，一棵樹上就有40多種葉形，甚至同一枝條上就長了5種不同形狀的葉子。