農曆的12月臘月“寒冬臘月”描寫的是農曆十二月，即草木凋零，冰峰雪蓋的隆冬。“臘月”二字由來久遠。古代，人們把歲終祭祀祖先，祭拜眾神，以祈福求壽，避災迎祥的祭奠儀式稱為“臘”。因“臘祭”時常備以野外獵獲的禽獸為供品，所以“臘祭”亦稱“獵祭”。舊典籍中，“臘”與“獵”字意相同。《風俗通》記道：“臘者獵也，因獵取獸祭先祖也，或者臘接也，新故交替，狎獵大祭以報功也。”又載：“陰曆十二月也，以是月臘祭百神，故謂之臘月。”到公元前 221年，秦始皇統一全國，下令制定曆法，將冬末初春新舊交替的十二月，稱為“臘月”。 臘日臘月重大的祭祀節日之一，是指農曆十二月初八，祭祀百神之日，舊稱“臘日”，俗稱“臘八節”。《荊夢歲時記》中有：“十二月八日為獵日”的記載。自東漢明帝永平十年 (公元 67年 )佛教傳入中國後，臘日也是佛教徒的節日。相傳，釋迦牟尼在得道成佛前本是王子，但他絕欲苦行，曾遊遍印度的名山大川，尋求人生的真諦。這一天他來到了北印度的摩揭陀國（今印度比哈爾邦的尼連河畔），由於地方荒僻，人煙稀少，因勞累飢餓過度而昏倒在地，巧遇一位牧女途徑此處，她以雜糧摻野果和甘甜清泉熬成粥把釋迦牟尼救醒。釋迦牟尼食畢頓覺元氣恢復，精神振奮，在尼連河沐浴後，定下心來在菩提樹下靜坐冥思，於十二月初八得道成佛。所以，佛教徒稱此日為“佛成道節”。中國佛教徒於每年臘月初八舉行誦經活動，並仿效牧女在佛座前獻“乳糜粥”。詩云：“獐牙之稻粲如玉，法喜曉來炊作粥。取材七寶合初成，甘苦辛酸五味足。稽首獻物仰佛慈，曰汝大眾共啜之。 臘八粥喝臘八粥本是佛教徒的習俗。每至臘月初八，寺院的僧侶滌淨器皿，皆取香谷和果子，終夜經營到天明時熬成熟粥，用以供佛祖，並誦經談法喝臘八粥，以示紀念釋迦牟尼。據《武林舊事》記載：臘月“八日，則寺院用胡桃、松子、乳蕈、柿、栗子之類做粥，謂之臘八粥。”到明代，臘八粥成為皇帝賞賜朝臣的佳品。特別是清代，喝臘八粥之風更為盛行，在宮廷裡，皇帝、皇后、皇子都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥，並向各大寺院發放米果，供僧侶食用。 史料記載，到宋代，民間爭相效法，都在農曆十二月初八熬臘八粥，俗稱“臘八飯”。不僅自家食用，有的還以此饋贈親友。嗣後，臘八粥逐漸演變成了一種民間慶賀豐收的習俗，象徵著風調雨順，五穀豐登，在全國各地流行起來。不過民間的臘八粥要比寺院裡的臘八粥豐富得多，因地而異，花色多樣，香甜美味。臘八粥一般選取粳米或糯米為主料，再加些附料，湊足 8種煮熬而成，故又稱“八寶粥”。但也有多者則達十餘種，少者也有四五種。《燕京歲時記》中載：“臘八粥者，用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、紅豇豆、紅棗合水煮熟，外用桃仁、杏仁、瓜子、花生仁、松子及白糖、紅糖、葡萄乾以作點染。”營養價值較高，俗謂可以延年益壽。如今，民間在熬臘八粥的同時，各家於這天醃製“臘八蒜”。剝蒜浸入醋中，到春節吃餃子時食用，醋香蒜碧，別具風味。
農曆的12月臘月“寒冬臘月”描寫的是農曆十二月，即草木凋零，冰峰雪蓋的隆冬。“臘月”二字由來久遠。古代，人們把歲終祭祀祖先，祭拜眾神，以祈福求壽，避災迎祥的祭奠儀式稱為“臘”。因“臘祭”時常備以野外獵獲的禽獸為供品，所以“臘祭”亦稱“獵祭”。舊典籍中，“臘”與“獵”字意相同。《風俗通》記道：“臘者獵也，因獵取獸祭先祖也，或者臘接也，新故交替，狎獵大祭以報功也。”又載：“陰曆十二月也，以是月臘祭百神，故謂之臘月。”到公元前 221年，秦始皇統一全國，下令制定曆法，將冬末初春新舊交替的十二月，稱為“臘月”。 臘日臘月重大的祭祀節日之一，是指農曆十二月初八，祭祀百神之日，舊稱“臘日”，俗稱“臘八節”。《荊夢歲時記》中有：“十二月八日為獵日”的記載。自東漢明帝永平十年 (公元 67年 )佛教傳入中國後，臘日也是佛教徒的節日。相傳，釋迦牟尼在得道成佛前本是王子，但他絕欲苦行，曾遊遍印度的名山大川，尋求人生的真諦。這一天他來到了北印度的摩揭陀國（今印度比哈爾邦的尼連河畔），由於地方荒僻，人煙稀少，因勞累飢餓過度而昏倒在地，巧遇一位牧女途徑此處，她以雜糧摻野果和甘甜清泉熬成粥把釋迦牟尼救醒。釋迦牟尼食畢頓覺元氣恢復，精神振奮，在尼連河沐浴後，定下心來在菩提樹下靜坐冥思，於十二月初八得道成佛。所以，佛教徒稱此日為“佛成道節”。中國佛教徒於每年臘月初八舉行誦經活動，並仿效牧女在佛座前獻“乳糜粥”。詩云：“獐牙之稻粲如玉，法喜曉來炊作粥。取材七寶合初成，甘苦辛酸五味足。稽首獻物仰佛慈，曰汝大眾共啜之。 臘八粥喝臘八粥本是佛教徒的習俗。每至臘月初八，寺院的僧侶滌淨器皿，皆取香谷和果子，終夜經營到天明時熬成熟粥，用以供佛祖，並誦經談法喝臘八粥，以示紀念釋迦牟尼。據《武林舊事》記載：臘月“八日，則寺院用胡桃、松子、乳蕈、柿、栗子之類做粥，謂之臘八粥。”到明代，臘八粥成為皇帝賞賜朝臣的佳品。特別是清代，喝臘八粥之風更為盛行，在宮廷裡，皇帝、皇后、皇子都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥，並向各大寺院發放米果，供僧侶食用。 史料記載，到宋代，民間爭相效法，都在農曆十二月初八熬臘八粥，俗稱“臘八飯”。不僅自家食用，有的還以此饋贈親友。嗣後，臘八粥逐漸演變成了一種民間慶賀豐收的習俗，象徵著風調雨順，五穀豐登，在全國各地流行起來。不過民間的臘八粥要比寺院裡的臘八粥豐富得多，因地而異，花色多樣，香甜美味。臘八粥一般選取粳米或糯米為主料，再加些附料，湊足 8種煮熬而成，故又稱“八寶粥”。但也有多者則達十餘種，少者也有四五種。《燕京歲時記》中載：“臘八粥者，用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、紅豇豆、紅棗合水煮熟，外用桃仁、杏仁、瓜子、花生仁、松子及白糖、紅糖、葡萄乾以作點染。”營養價值較高，俗謂可以延年益壽。如今，民間在熬臘八粥的同時，各家於這天醃製“臘八蒜”。剝蒜浸入醋中，到春節吃餃子時食用，醋香蒜碧，別具風味。