PLC、DCS發展到現在，特別是PLC大型化與DCS之間的界限趨向淡化，因此是的它們之間的概念變得更加模糊。PLC若是小型化它還是沿用傳統的控制方式，大型化不僅在自身的控制功能的基礎上引入了DCS控制功能，而且越來越趨向完善。

早期的PLC是從繼電器控制迴路發展而來，而不具備模擬量處理能力，主要邏輯運算能力強。DCS它是從儀表盤基礎上發展而來，它不具備邏輯運算處理能力，側重於模擬量儀表的控制，集散控制系統（DCS），集中管理、分散控制。

由於長期的觀念，在小型自控場所，如裝置、少量模擬量及聯鎖等控制，還是傾向於PLC的選用，反之則使用DCS，有些人也習慣把控制點位高於600的控制系統稱為DCS，但是目前來說確實太絕對了PLC也能做到。

現在大型PLC做的好的有西門子S7-400，日本橫河的FA-MA3，施耐德的quantum等，它們不僅具備模擬量控制功能，而且功能相當給力。反之DCS也具備了相當強勁的邏輯運算處理能力。

總之截止目前來說，PLC有小型化的有大型化，能夠在工業上來去自如，但是DCS自問世自來就是大型化產品，因此可以說在大型自控場合它的地位還是難以撼動。由於它們目前雙方都具備對方的功能和控制方式，選擇使用則看你主觀意願。

首先從名稱上，PLC是可程式設計控制器，DCS是分散式控制系統。

從體量上來說，PLC一般小型化，DCS大型化，當然PLC也有趨於大型化的趨勢。PLC主要完成邏輯控制和小亮的模擬量控制輸出。DCS可以處理大量的模擬量訊號，並進行運算處理。

PLC只能實現控制要求而無法進行見面，顯示需要透過上位機軟體才可以實現，而DCS不僅能實現控制要求，而且具有圖形化顯示終端控制與圖形顯示可以無縫銜接。

PLC無法實現較為複雜的模擬量控制要求而DCS具有各大行業的控制邏輯庫可以叫我為簡單的實現多種控制要求。

DCS可以實現多種通訊協議。支援硬體冗餘，網路冗餘，安全性更高。

PLC一般很少進行硬體冗餘，和網路冗餘，安全性較低。

plc程式控制器可以完成一單元功能的任務。而dC S系統是單元功能的集中控制系統.它涵蓋眾多的子系統。所以稱之為集中控制系統，包括主機顯示器，滑鼠，鍵盤，控制櫃介面，執行機構。等等....

我們舉一個例子，一個大型的化工生產基地，必然會採用DCS去控制，但是這個DCS系統中也會包含很多的PLC系統。DCS與PLC這兩者的界限，現在越來越模糊了，有的人會說DCS是大型系統，而現在的PLC，也能夠完成大型的工控專案，如西門子的400系列，帶載能力也不會小於DCS系統。

我們再舉一個建立專案的過程，以這個例子去解釋，如何去選擇這兩個系統。

做專案，我們要知道這是一個什麼樣的專案，化工專案、機械控制專案、流水線等等，我們要初步去了解這個專案的規模，若是大型的專案，自然是DCS更加方便一些，但是向一些機械控制，流水線控制等又是PLC更加的方便。從這點我們就可以看出，DCS與PLC兩者的作用方向不同，DCS更適合大型專案，尤其是模擬量較多的專案，而PLC則適合機械類，開關量較多的控制，當然現在的PLC控制模擬量也同樣較為方便。

知道要用什麼，那我們就要開始組態硬體了，首先，應該將系統控制流程給弄清楚，如何控制，怎麼控制，需要用什麼控制，這些必須要清晰，再去選擇硬體，硬體的選擇時要考慮系統的執行速度，CPU的帶載能力，而且要給系統留出餘量。

軟體是為硬體做服務的，硬體選擇完畢，我們就開始完成軟體上的工作，對於現在的生產系統，程式設計加人機介面是必備的，DCS與PLC的程式設計方式還是不一樣的，DCS更傾向於塊的模式，各種功能塊都是系統內部做好的，而PLC我們常用梯形圖，當然也有其他的方式，而現在PLC的發展也趨向於塊程式設計，所以說現在兩者之間的界限已經不清晰了。

無論是DCS還是PLC，都是一個控制系統的硬體裝置，接觸過就能弄明白了，只是有些軟體的使用不熟悉而已，但是基本功能都是一樣，一通百通。