【化學組成】SiO·nHO。SiO含量為65%～90%，HO含量為4%～20%，AlO含量可達9%，FeO含量可達3%，Mn含量可達10%，有機質含量可達3.9%。

【晶體結構】為膠體礦物，由方石英雛晶和吸附水組成。貴蛋白石的SiO小球呈六方最緊密堆積（圖18-14）。

圖18-14 蛋白石中SiO小球呈六方最緊密堆積結構

（據潘兆櫓等，1993）

【形態】常呈肉凍狀、鍾乳狀、皮殼狀等。

【物理性質】常呈蛋白色，含雜質者呈不同顏色；玻璃光澤或蛋白光澤；一般微透明。硬度5～5.5。相對密度為1.9～2.3。無色透明者稱玻璃蛋白石；半透明而具強烈的橙、紅等反射色者稱火蛋白石；半透明帶乳光呈紅、橙、綠、藍等變彩的蛋白石稱貴蛋白石。

【成因及產狀】可從溫泉、淺成熱液或地面水的矽質溶液中透過凝膠作用生成，常與低溫石英、鱗石英、方石英等伴生。海藻、放射蟲等海相生物的矽質骨骼堆積也可形成一種特殊的蛋白石——矽藻土。

【鑑定特徵】蛋白光澤和變彩。有時類似於石髓，但硬度較低。

【主要用途】優質者俗稱“歐泊”，可作寶玉石材料，如貴蛋白石、火蛋白石等可作名貴雕刻品材料。矽藻土則用於製作過濾劑，又是重要的建築和隔音材料。