PVC根本不是橡膠，應該屬於塑膠。塑膠一般都比較硬，橡膠一般比較軟，但這並不絕對。PVC軟膠就是特例。是因為PVC軟膠感覺象是橡膠，其實它根本不是橡膠。橡膠分為天然橡膠、丁苯橡膠、氯丁橡膠、順丁橡膠、丁腈橡膠、矽橡膠等等，將近20種。

橡膠是高分子材料的一種。常溫下的高彈性是橡膠材料的獨有特徵，是其他任何材料所不具備的，因此橡膠也被稱為彈性體。高彈性材料的表現是，在外力作用下具有較大的彈性變形，最高可達1000%，除去外力後變形很快恢復，而具有普彈性的金屬材料變形只有約1%。

什麼是橡膠？ASTMD1566中定義如下：橡膠是一種材料，它在大的形變下能迅速而有力恢復其變形，能夠被改性。

改性實質上是指硫化。生膠，即尚未被交聯的橡膠，由線形大分子或者帶支鏈的大分子構成。隨著溫度的變化，它有三態，即玻璃態、高彈態及粘流態。未硫化的橡膠低溫下變硬，高溫下變軟，沒有保持形狀的能力且力學效能較低，基本無使用價值，必須經過硫化才能使用。也就是說生膠需要一系列的加工才能製成有用的橡膠製品，由此便產生了橡膠加工業。

而PVC的加工是不需要硫化的。

如果用火點一下，PVC化成液體，而橡膠只會化成灰。從這個外觀上很容易分別它們。還有橡膠多是工業用品。用在生活上的只是少數。比方說輪胎、膠管、膠帶、密封製品、減振製品等等。