書 信 函　　書信，現代一般叫信或信件，但古時更多的稱之為“書”。古代的“信”指信使，即送信的人，書才是信件。因此用“書”字組成的書信的別稱要比信字多得多。　　簡札族柬　　簡，本指戰國至魏晉時的書寫材料，是削製成的狹長竹片或木板。竹片叫簡，木板叫札或牘，統稱為簡。這些都用作書信的稱呼，後來書寫材料雖有變化，而這些稱呼卻沿用下來，如柳宗元《答貢士元公瑾論仕進書》：“辱致來簡，受賜無量。”　　此外還有“信簡”、“書簡”、“簡書”、“簡牘”、“簡札”、“簡貼”、“手簡”、“手畢”、“書牘”、“竿牘”、“函牘”、“信札”、“函札”、“書札”、“柬帖”、“函柬”等，也都是書信的稱呼。　　素與簡相似，都是書寫材料。素是白色的生絹，古人用它寫東西，所以它就成為書籍和信件的代稱。　　在書信異名的詞語中，除了常用書、簡等以上幾個字外，還有尺和音。如“尺書”、“書尺”、“尺牘”、“赤牘”、“尺一”、“尺一書”、“尺翰”、“尺箋”、“尺函”、“尺素”、“尺帛”、“尺紙”、“尺楮”、“尺題”、“簡尺”、“音書”、“音郵”、“音信”、“音訊”、“音問”等　　古時認為魚和雁都可以傳遞書信，所以魚雁便成為書信的代稱，而且這一類的書信別稱，在書信家族中是人丁興旺的一支.　　雁足書　　《漢書·蘇武傳》中記載：漢武帝時，蘇武出使匈奴被扣，蘇武英勇不屈，被送至北海(即俄國貝加爾湖)牧羊。漢昭帝時，匈奴與漢和親，漢朝使者要求放回蘇武，匈奴詭言蘇武已死。後來漢使又至匈奴，蘇武的隨行部下常惠於夜間找到漢朝使節，他讓漢朝使節對匈奴單于說：漢帝在上林苑中射得一雁，雁足繫有帛書，帛書上說蘇武等人在某澤中。使者照此責備匈奴單于，單于大驚，趕快謝罪，承認蘇武等人仍在，乃放蘇武等回朝。後來就以“雁足書”或“雁足”稱書信。如唐代李紳的詩中說：“魚腸雁足望緘封，地遠三江嶺萬重。”又如南朝梁人王僧儒《搗衣》詩：“尺素在魚腸，寸心憑雁足。”唐代詩人權德輿《寄李衡州》詩：“主人千騎東方遠，唯望衡陽雁足書。”