傳統來說，主機板上兩個主要晶片，靠上方的叫北橋，靠下方的叫南橋。 大體上說：北橋負責與CPU通訊，並且連線高速裝置（記憶體/顯示卡），並且與南橋通訊；南橋負責與低速裝置（硬碟/USB）通訊，時鐘/BIOS/系統管理/舊式裝置控制，並且與北橋通訊。 Intel從第一代Core i7 (i7 9xx)開始，將原屬於北橋功能的記憶體控制器整合到CPU當中，在主流機Core i中(i7 8xx)更將PCI-e控制器（主要負責連線顯示卡）整合到CPU當中，這時候傳統意義上的北橋的所有功能都已經整合到CPU內部了，所以Intel 50系晶片“組”（X58除外，這是搭配i7 9xx用的，還有北橋）已經沒有傳統意義的北橋了，而南橋依然負責處理低速裝置（SATA/USB/PCI等）、時鐘等功能。由於只剩下一個晶片了，也沒有“晶片組”的說法了，只剩下孤零零的PCH (Platform Controller Hub)。 AMD平臺的發展軌跡類似，在K8架構（第一代AMD64處理器）開始就把記憶體控制器整合到CPU內部，後來先是APU再是桌面的FX系列，陸陸續續把PCI-e控制器也整合到CPU中，也剩下孤零零的FCH (Fusion Controller Hub)…… 於是這兩家的南橋（PCH/FCH）現在差不多變成了一個PCI-e Hub了…… 至於說多出來的空間……如果還是ATX大板的話，現在主機板廠商流行在原來佈置北橋的地方放個M.2介面（哦這是近兩年，前幾年還沒這介面的時候高階板流行塞一大個散熱片顯得很帥，低端板就空置了……）。另一種形式是出現了mini-ITX結構的主機板，把主機板直接縮小了，這在以前南北橋的年代基本是不可想象的。

北橋是指 主機板北橋的晶片組

電腦主機板北橋晶片：一塊電腦主機板，以CPU插座為北的方法拿著，靠近CPU插槽的一個起連線作用的晶片稱為“北橋晶片”，英文名：North Bridge Chipset。北橋晶片（NorthBridge）是主機板晶片組中起主導作用的組成部分，也稱為主橋（HostBridge）。北橋是個人電腦主機板晶片組兩枚大規模晶片中的一枚。北橋被用來處理高速訊號，通常處理CPU（處理器），RAM（記憶體），AGP埠或PCI Express,和南橋晶片之間的通訊。