《時間簡史》是英國物理學家斯蒂芬·威廉·霍金創作的科普著作，全書共十二章，講述了關於宇宙本性的最前沿知識，包括：我們的宇宙影象、空間和時間、膨脹的宇宙、不確定性原理、黑洞、宇宙的起源和命運等內容，深入淺出地介紹了遙遠星系、黑洞、粒子、反物質等知識，並對宇宙的起源、空間和時間以及相對論等古老命題進行了闡述。《時間簡史》的主要內容可概括為以下幾個方面：1、時間起始點——宇宙大爆炸起點。宇宙是不斷膨脹著的，它在最初應該收縮為一點，這一時刻被稱為宇宙大爆炸時刻。宇宙在這一點的密度無窮大，這一點即為數學上所稱的奇點。2、時間終結——黑洞。恆星由於引力作用會不斷收縮，會形成一個“黑洞”。黑洞表面引力很強，時間會在此終止。3、上帝是如何啟動宇宙的？——宇宙的起源和命運。一種是以人擇原理來解釋的叫做紊亂邊界條件的宇宙起源；另一種解釋稱為“暴漲模型”，它認為宇宙在開始的一瞬間是以加速度膨脹，在遠小於1秒的時間裡宇宙的半徑增大了100萬億億億倍。4、物理學的統一——終極理論。人類在尋求建立一個適用於宇宙中每一事件的、完整的、協調的統一理論，在這理論中不需要選取特定的常數去符合事實。在發表《最初的宇宙》不久之後，霍金決定寫一本將對大眾極具吸引力的宇宙學著作。這本書就是《時間簡史》。可惜這本書一直拖延到1985年才完稿，因為霍金在訪問歐洲原子能研究機構在瑞士日內瓦的量子物理實驗室的時候，不幸染上了肺炎。由於病得很嚴重，霍金被送進劍橋大學的阿登布魯克醫院進行了氣管切開手術。這次手術雖然挽救了霍金的生命，但他再也不能使用他的嗓音了。霍金採用一個連在輪椅上的，可用手操控的小型電腦語音合成器來“說話”。這對霍金來說很不方便，但是，對於之前根本聽不清他說話的聽眾來說，這樣反倒容易理解了。在使用這個語音合成器之前，只有他身邊最親密的人能聽懂他說的話。霍金的《時間簡史》最終發表於1988年。從1992年霍金的《時間簡史》中文簡體字版在中國大陸首發，初版只印3000冊，到2002年8月《時間簡史》已印刷了27次，累計印數為40多萬冊。截至2014年，《時間簡史》的發行量已經超過了2500萬冊，被譯成近40種語言。