會意字的起源時間不詳。
會意字，是指用兩個及兩個以上的獨體漢字，根據各自的含義所組合成的一個新漢字，這種造字法就叫作會意，屬於六書中的一種。用會意造字法造出的漢字就是會意字。
會意造字法衝破了象形、指事的侷限，擴大了造字的範圍。象形和指事造字多隻能對單一的、靜態的事物（包括人）而進行圖形示意。而世界上的一切事物又不是孤立和絕對靜止的，它們在運動過程中彼此關聯，就形成了人世間和自然界的種種行為和現象。要為這種種行為和現象造字，象形和指事顯然不能勝任。於是古人採用了這樣的手法：把表示有關事物的文按照一定的方式組合在一起，讓人們透過經驗和意識來體會其中的意思（即字義），這就是會意造字法。例如休字，從人從木，甲骨文作休，從這兩個文的組合方式，表現出了人與樹的關係----人倚樹下。“背靠大樹好乘涼”，人們根據在野外勞累之後常於樹蔭下休憩的經驗，就能理解這是休息的意思。
會意字的型別主要有五種:
1．同體會意。是由兩個或兩個以上同樣的象形字所組成的會意字。比如“眾”字,“三人為眾”,表示人多的意思。“森”字,“木多貌”。“惢”(音瑣)字,“心疑也”,三心二意怎能不疑?“淼”字,“水大也”,表示水多的意思。
2．異體會意。是由兩個或兩個以上不同的象形字所組成的會意字,這種會意字在整個會意字中佔絕對的多數。比如“莫”字,就是“暮”字的本字,表示太陽落進草叢之中,天快黑了。再比如“休”字,甲骨文的結構左邊是“人”,右邊是“木”(樹),就是會“人依樹而息”之意。
3．改變形體會意。這就是說,一個字可以透過它本身的增加筆畫、減少筆畫或改變形體來表示新的意思。如廣東人就造了一個方言字“冇”(mǎo冒),把“有”字裡面的兩筆挖掉了,表示“沒有”的意思。
4．組合解釋會意。也就是用兩個或兩個以上的非象形字,以象形方式組合來會意的方法。比如不“上”不“下”為“卡”,上“小”下“大”為“尖”,四、方、木為“楞”,山、高為“嵩”等。
5．反文倒文會意。是把一個字或反寫或倒寫而產生新的意義。比如反“從”為“比”,反“後”為“司”。再如,甲骨文中畫一個人站著即為“大”,而倒過來即為“屰”,也就是“逆”字的本字,是“不順”的意思。
會意字的起源時間不詳。
會意字，是指用兩個及兩個以上的獨體漢字，根據各自的含義所組合成的一個新漢字，這種造字法就叫作會意，屬於六書中的一種。用會意造字法造出的漢字就是會意字。
會意造字法衝破了象形、指事的侷限，擴大了造字的範圍。象形和指事造字多隻能對單一的、靜態的事物（包括人）而進行圖形示意。而世界上的一切事物又不是孤立和絕對靜止的，它們在運動過程中彼此關聯，就形成了人世間和自然界的種種行為和現象。要為這種種行為和現象造字，象形和指事顯然不能勝任。於是古人採用了這樣的手法：把表示有關事物的文按照一定的方式組合在一起，讓人們透過經驗和意識來體會其中的意思（即字義），這就是會意造字法。例如休字，從人從木，甲骨文作休，從這兩個文的組合方式，表現出了人與樹的關係----人倚樹下。“背靠大樹好乘涼”，人們根據在野外勞累之後常於樹蔭下休憩的經驗，就能理解這是休息的意思。
會意字的型別主要有五種:
1．同體會意。是由兩個或兩個以上同樣的象形字所組成的會意字。比如“眾”字,“三人為眾”,表示人多的意思。“森”字,“木多貌”。“惢”(音瑣)字,“心疑也”,三心二意怎能不疑?“淼”字,“水大也”,表示水多的意思。
2．異體會意。是由兩個或兩個以上不同的象形字所組成的會意字,這種會意字在整個會意字中佔絕對的多數。比如“莫”字,就是“暮”字的本字,表示太陽落進草叢之中,天快黑了。再比如“休”字,甲骨文的結構左邊是“人”,右邊是“木”(樹),就是會“人依樹而息”之意。
3．改變形體會意。這就是說,一個字可以透過它本身的增加筆畫、減少筆畫或改變形體來表示新的意思。如廣東人就造了一個方言字“冇”(mǎo冒),把“有”字裡面的兩筆挖掉了,表示“沒有”的意思。
4．組合解釋會意。也就是用兩個或兩個以上的非象形字,以象形方式組合來會意的方法。比如不“上”不“下”為“卡”,上“小”下“大”為“尖”,四、方、木為“楞”,山、高為“嵩”等。
5．反文倒文會意。是把一個字或反寫或倒寫而產生新的意義。比如反“從”為“比”,反“後”為“司”。再如,甲骨文中畫一個人站著即為“大”,而倒過來即為“屰”,也就是“逆”字的本字,是“不順”的意思。