張衡，他發明了地動儀。除了渾天儀外，張衡在世界科學史上另一個不朽的創造發明——地動儀，就是在他第二次擔任太史令期間研製成功的。發明於公元132年(陽嘉元年)的地動儀，是世界上第一臺測定地震及其方位的儀器。地動儀的發明，在人類同地震作鬥爭的歷史上，寫下了光輝的一頁，從此，開始了人類使用儀器觀測地震的歷史。 據《後漢書·張衡》記載，地動儀是用青銅鑄成的，形狀很象一個大酒樽，圓徑有8尺。儀器的頂上有凸起的蓋子，儀器的表面刻有各種篆文、山、龜、鳥獸等花紋。儀器的周圍鑲著8條龍，龍頭是朝東、南、西、北、東北、東南、西北、西南8個方向排列的，每個龍嘴裡都銜著一枚銅球。每個龍頭的下方都蹲著一隻銅鑄的蟾蜍，蟾蜍對準龍嘴張開嘴巴，象等候吞食食物一樣。無論哪個地方發生了地震，傳來地震的震波，哪個方向的龍嘴裡的銅球就會滾出來，落到下面的蟾蜍嘴裡，發出激揚的響聲。看守地動儀的人聽到聲音來檢視地動儀，看哪個方向龍嘴的銅球吐落了，就可以知道地震發生的時間和方向。這樣一方面可以記錄下準確的地震材料；同時也可以沿地震的方向，尋找受災地區，做一些搶救工作，以減少損失。 張衡地動儀的內部結構原理，史書上的記載非常簡略，使人無法詳知，這是很令人遺憾的。近年來中國的科學技術工作者，憑藉他們所掌握的現代科學知識，依據《後漢書·張衡傳》的有關記載，參照考古資料，經過多方面的探索，終於考證推論出1800多年前張衡製造的地動儀的機構原理，並且設計了這座儀器的想象圖。 在國外，過了一千多年，直到公元13世紀，古波斯才有類似儀器在馬拉哈天文臺出現；而歐洲最早的地震儀也是出現在地動儀發明1700多年以後了。
張衡，他發明了地動儀。除了渾天儀外，張衡在世界科學史上另一個不朽的創造發明——地動儀，就是在他第二次擔任太史令期間研製成功的。發明於公元132年(陽嘉元年)的地動儀，是世界上第一臺測定地震及其方位的儀器。地動儀的發明，在人類同地震作鬥爭的歷史上，寫下了光輝的一頁，從此，開始了人類使用儀器觀測地震的歷史。 據《後漢書·張衡》記載，地動儀是用青銅鑄成的，形狀很象一個大酒樽，圓徑有8尺。儀器的頂上有凸起的蓋子，儀器的表面刻有各種篆文、山、龜、鳥獸等花紋。儀器的周圍鑲著8條龍，龍頭是朝東、南、西、北、東北、東南、西北、西南8個方向排列的，每個龍嘴裡都銜著一枚銅球。每個龍頭的下方都蹲著一隻銅鑄的蟾蜍，蟾蜍對準龍嘴張開嘴巴，象等候吞食食物一樣。無論哪個地方發生了地震，傳來地震的震波，哪個方向的龍嘴裡的銅球就會滾出來，落到下面的蟾蜍嘴裡，發出激揚的響聲。看守地動儀的人聽到聲音來檢視地動儀，看哪個方向龍嘴的銅球吐落了，就可以知道地震發生的時間和方向。這樣一方面可以記錄下準確的地震材料；同時也可以沿地震的方向，尋找受災地區，做一些搶救工作，以減少損失。 張衡地動儀的內部結構原理，史書上的記載非常簡略，使人無法詳知，這是很令人遺憾的。近年來中國的科學技術工作者，憑藉他們所掌握的現代科學知識，依據《後漢書·張衡傳》的有關記載，參照考古資料，經過多方面的探索，終於考證推論出1800多年前張衡製造的地動儀的機構原理，並且設計了這座儀器的想象圖。 在國外，過了一千多年，直到公元13世紀，古波斯才有類似儀器在馬拉哈天文臺出現；而歐洲最早的地震儀也是出現在地動儀發明1700多年以後了。