鑽井液是鑽井的“血液”，在鑽井作業中起著非常重要的作用。因此對鑽井液要求很高，主要有四個方面：

鑽井迴圈的要求

鑽井迴圈對鑽井液的要求是泵壓低（粘度低），攜砂能力強（動切力高），啟動泵壓低（靜切力低），潤滑效能好，摩擦力低，磨損小（固體顆粒少）。

要保持井眼的穩定

鑽穿的地層要用鑽井液的壓力柱與地層壓力取得平衡，鑽井液密度穩定；鑽井油氣層時要靠鑽井液的壓力柱來平衡油氣的壓力要求鑽井液密度適當。要求鑽井液有克服不穩定地層的效能，例如泥岩吸水膨脹造成井眼收縮；礫岩、火山岩遇水造成跨塌，鹽巖遇水而形成溶洞等，即要求有不同性質的鑽井液。

要求鑽井液保護油氣層

鑽開油氣層後，鑽井液與油氣層接觸，為防止鑽井液損害油氣層，要求鑽井液的失水小、泥餅薄（鑽井液失水後，固壓差固體顆粒在井壁上形成泥餅環）、固相含量低、濾液的水化作用低（濾液進入地層後與地層中的液體發生的化學作用）等。

保護環境和生態

鑽井液中常含有原油、柴油和各種油類以及含有大量的化學處理劑，為防止鑽井液對地層、土壤、環境和生態可能造成的影響，要求使用無害、無毒的鑽井液 。隨著人們環保意識的提高，很多國家對泥漿化學品的入境、生產、運輸以及廢棄鑽井液的回收和無害化處理提出了更高的要求。