“OK”是舶來語，它的意思大家都知道，但這個詞是怎麼來的，則有種種不同的說法。有人說，它起源於美國內戰時期，“OK”表示“Oberoomma”，即最高統帥。有人說，某個德國記者在文章末尾寫上“OK”，意思是“Ohnekovretur”(沒有錯誤)。還有人說可能起源於一個名叫奧托·凱撒(0ttokaiser)的商人，他在檢驗產品後，在合格產品上都貼上寫有自己姓名縮寫字母的標籤。還有一種說法是，1840年，出生於紐約老金德胡克(Old?kinderhoek)的美國民主黨總統候選人馬丁·範布倫，用自己出生地的頭兩個字母“OK”作為競選口號，意思是“競選成功”。人們通常認為，“OK”一詞來自一位美國記者。1839年3月23日《波士頓晨郵報》的一位記者在文章付印前寫上了“OK”。研究古希臘語言的學者就此認為，這位記者曾受過希臘古典教育，因為在千百年前，希臘教師在批閱優秀學生的文章時，往往在末尾寫上“Oiakala”或“OK”，意思是一切都好，與英語中“OK”表示的意思(對，好，可以，行)差不多。

OK的來歷Okay可能是除了Yes，No以外在世界上流傳最廣的英語單詞了。但是，它從何而來呢？歷來，語言學家們各執一詞。有人說，okay是印第安人發明的。有這樣一個印第安部落叫Chocktaw，居住在富饒的密西西比山谷中，以種植和捕魚為生。每當有問題發生，Chocktaw的領導人們就和部落首領圍坐一圈，共同商議，如果有人同意其他人的意見，就點頭示意，然後說“Okeh”，意思為“就是這樣”。歐洲人初到美洲時，聽到了大量的印第安語，並將之發展為英語詞彙。現在美國的許多城市、河流、山脈，其名稱都源於印第安語。另外還有一種頗具可信度的說法：Okay這個詞是在19世紀由一個政治團體發明的。有一個人叫MartinVanBuren，準備參加總統競選，他的擁護者成立了一個俱樂部為他做宣傳，俱樂部的名稱就叫“OkayClub”，據說O和K兩個字母取自於VanBuren的故鄉，紐約州的OldKinderhook，那是他出生的地方。對一個如此popular的詞彙，自然每個人都可能有自己的故事，不過，有一點，相信全世界都會同意：okay是一個純粹的美語詞彙，它是詞彙跨越不同語言的優秀典範。只是還有需要小小提醒一下的地方：okay通常用於口語，在書面語中，我們可以用agree，assent，approve，conform等等詞彙來代替，使之更為正式化。美語專家和詞典編者曾經作過許多不同的考據，每項解釋都帶有傳奇性質，姑錄幾條如下：一、新英倫區剪風帆船航海貿易，從中國運來絲茶，從中美洲多明尼加輸入糖酒，其中上品系來自一海口，地名AuxCayes（讀如OK）。二、100年多前南北內戰時，有一製造餅乾的商人名OrrinKendall（縮寫OK），他的出品批發軍中做糧食，極受歡迎，每塊餅乾上面印有OK兩個字母作為商標。三、美西拓荒時期有一印第安酋長，綽號OldKeokuk，為人正直，凡是白人與他訂立條約都有OK兩字母的簽署為憑，從未有食言背約的事情發生。四、美國第七任總統傑克遜早年曾任法庭文書，在每份記錄審查無訛後，他就批OK兩字，表示OllKorrect（AllCorrect）。後來傑克遜競選總統，對方有人用這個傳說來詆譭他，指為不學無術、寫別字之徒。五、印第安人的“巧克多”族Choctaw有Okeh一語，意思是“對了！”多年後威爾遜總統批閱公文，也用Okeh字表示批准。六、第八任總統範布倫1840年第二次競選時，擁護他的人士組織“民主黨OK會”TheDemocraticO.K.Club來支援他競選。此處的OK指範布倫的家鄉，紐約州一個名叫Old-Kinder-hook的村子。以上幾種關於OK的掌故，多半的美語權威認為最後關於範布倫的一說最為可靠。無論OK的來源如何，這兩個字母透過兩次世界大戰與美國電影的傳播，可能是傳遍全球流行最廣的美國話。