這兩句話出自《漢書 禮樂志》，全句為：

王者必因前王之禮，順時施宜，有所損益。周監於二代，禮文尤具，事為之制，曲為之防。

這句話引用了《論語》中的兩段的部分文字：

子張問：“十世可知也？”子曰：“殷因於夏禮，所損益，可知也；周因於殷禮，所損益，可知也；其或繼周者，雖百世可知也。”

子曰：“周監於二代，鬱郁乎文哉！吾從周。”

周監於二代，禮文尤具。

也就是說，周朝的文明文化是集中了之前夏朝和商朝之大成，特別是禮和文化方面尤其如此。（禮，不是禮貌的意思，其實它的涵義更多的接近且不限於國家憲法、法律法規、各種規範制度、約定俗成的社會規則等等。）

事為之制，曲為之防。

事，指的是各種事情；

制，即制定了相關的制度；

曲，要深謀遠慮，做長遠的考慮，儘量地周全、妥善、完備；

防，對可能出現的隱患事先做好預防工作。

那麼這句話連起來的意思就是：

（周朝的禮到底是怎樣集大成的呢？它的外在表現如何？）

那麼周朝的禮（即國家憲法、法律法規、各種規範制度、約定俗成的社會規則等）對國家和社會大小事情、任何需要考慮的事物等，都制訂了完善的制度，對於需要預防的隱患都進行了周全妥善的準備和安排。

“事為之制，曲為之防”出自《漢書.禮樂志》，其原文為：

王者必因前王之禮，順時施宜，有所損益。周監於二代，禮文尤具，事為之制，曲為之防。

其中詞彙釋義:

事：指大事。制：規定。曲：指小事。防：防範。 無論大事小事都規定製度，防範周密。

結合上下文，其原文的意思為:

對任何需要考慮的方面都事先制訂了完善的制度，對於需要預防的隱患都有了妥善的準備和安排。

“事為之制，曲為之防”歷朝歷代都有所引用，比如:

《揚子法言》:

此言聖人作為禮以教人，事為之制，曲為之防，居止有容，冠服有度，飲食有法，本不求其易也。

《全唐文》:

事為之制，曲為之防，鉤校奸贓，末減賦取，公財不耗，疲人樂生。

《元豐類稿》:

於是之時，事為之制，曲為之防，故經禮三百，威儀三千。

古之詞句現在不易理解，在於現在之文化與古時因傳承和環境不同，所以對於一些詞句的出處，用意難以把握！那麼我們從詞句的出處，源流去分析和理解。

瞭解古文不能斷章取句，必須要看前言後語，甚至看全文，題中此語出《漢書．禮樂志》：“事為之制，曲為之防。”原句是：王者必因前王之禮，順時施宜，有所損益，即民之心，稍稍製作，至太平而大備。周監(鑑)於二代，禮文尤具，事為之制，曲為之防，故稱禮經三百，威儀三千。於是教化浹洽，民用和睦，災害不生，禍亂不作，囹圄空虛，四十餘年。從中可以看出，其大體意思就是依據古制制定完備的制度，對民眾教化以達到國泰民安，社會安定的目的。

但根據《漢書·藝文志》的記載為：《易》曰：“有夫婦父子君臣上下，禮義有所錯。”而帝王質文世有損益，至周曲為之防，事為之制，故曰：“禮經三百，威儀三千。”及周之衰，諸侯將逾法度，惡其害己，皆滅去其籍，自孔子時而不具，至秦大壞。漢興，魯高堂生傳士禮十七篇。訖孝宣世，後倉最明。這兩處只是順序不同，但都講的是禮樂制度崩壞的影響，也強調內修法度的重要性。

據王念孫在《讀書雜誌·漢書第四·禮樂志》中作注：“大事曰事，小事曰曲。”也就是說大事才算事，小事那叫做曲。又據宋·李攸在《宋朝事實》卷六引《景靈西宮記》記載：“事為之制，曲為之防，典章區式，纖悉備具。”也就是引用此處的意思和用法。在民國官修的《清史稿·選舉志》中也有相關記錄:"今將創設議院，若不嚴定規則，事為之制，曲為之防，流弊不可勝言。"

同樣，關於用曲來表示小事，也是有源可查的，因為曲的本意是曲直，莊子文中有記述。但鄭玄注《禮記·中庸》“其次致曲”時，認為“曲猶小小之事也。”也就是小事的意思。同樣孔穎達註疏《禮記·中庸》“其次致曲”的時候也是這樣認為的，“曲，謂細小之事。”

那麼，如此一來這句話的難點就清晰明白了，事為大事，曲為小事之意。那麼這句話的意思就明瞭了。事：指大事。制：規定。曲：指小事。防：防範。大意就是大事小事都需要制定完備的制度，做好周密的防範！