克里米亞半島又稱為“克里木半島”，位於黑海和亞速海之間，戰略位置極其重要。第二次世界大戰期間蘇德兩軍在此進行了殘酷的爭奪戰，也是納粹名將曼施坦因的封帥之戰，希特勒為第11集團軍佔領克里米亞半島和塞瓦斯波托爾要塞專電祝賀，同時晉升曼施坦因大將為陸軍元帥，足見克里米亞半島的重要性。

克里米亞半島在古代曾經相繼被哥特人、匈奴人、可薩人、拜占庭王國、蒙古人所控制，公元1466年，已經強大起來的土耳其利用半島的王位繼承糾紛介入該地區，建立了附庸汗國。

到17至19世紀，崛起的沙皇俄國與奧斯曼土耳其帝國為爭奪高加索、克里米亞半島和黑海地區的控制權，爆發了長達241年的“俄土戰爭”。1776年，俄國曆史上的名將蘇沃洛夫（衛國戰爭期間有同名勳章）率軍攻入克里米亞半島，逐退土耳其軍隊，到1783年，正式將克里米亞半島劃歸俄羅斯版圖。

俄國十月革命後，克里米亞半島成立了“克里米亞韃靼社會主義自治共和國”，一併成為蘇聯的加盟共和國之一；第二次世界大戰結束後，蘇聯政府以克里米亞半島上的韃靼人與納粹合作為由，將韃靼全族遷往中亞地區，自治共和國被降格為克里米亞州。

這是俄羅斯在黑海地區的入海口，關乎俄羅斯的根本戰略意義。

克里米亞半島劃歸烏克蘭發生在1954年，當時為了紀念烏克蘭與俄羅斯合併300週年，由時任蘇聯領導人赫魯曉夫決定和宣佈的，也沒有引起俄羅斯人的普遍反感，畢竟是蘇聯強盛時期的內部“家務事”，誰也不會料到幾十年後這個龐然大物會解體；同時，俄羅斯在蘇聯體系內是佔據特殊地位的，認為想再劃回來也不是什麼難事。

世事難料，1991年蘇聯轟然解體為15個國家，俄羅斯和烏克蘭再不是一個整體，面對戰略意義如此巨大的克里米亞半島，兩個新國家同時宣佈對該地區享有主權，2014年，俄羅斯出兵實際控制了克里米亞半島，當年舉行全民公投，成立克里米亞共和國，隨後加入俄羅斯成為克里米亞聯邦區，事實脫離了烏克蘭的領土版圖。

以美國為代表的西方稱之為對主權國家的侵略，對俄羅斯的經濟制裁一直持續到今天。