玉米作為飼料中最重要的能量源，其籽粒成分含70～75%的澱粉，當玉米膨化後，澱粉糊化，使澱粉晶體結構不可逆地被破壞，在動物小腸內迅速吸水膨脹，大大增加了澱粉酶的作用面積和穿透能力，使澱粉的水解速度和消化程度均提高，同時，糊化澱粉大幅度提高了ɑ-澱粉酶的敏感度，使其作用更迅速。此外，糊化澱粉還會刺激幼畜胃內產生乳酸，可防止病原微生物的產生，從而減輕和消除仔豬下痢。

對於水產動物，糊化澱粉的影響也甚為顯著，鯉魚對熟澱粉的消化率高達96％，而生澱粉為38％。水產飼料中的糊化澱粉還增強了飼料的粘結效能，提高其在水中的穩定性。正是由於以上原因，糊化澱粉在幼畜料、特種飼料、水產飼料中大量應用，膨化也成為一種重要的澱粉糊化手段。

膨化玉米飼料的特點：

○玉米膨化後適口性和消化效能都得到改善。

○微觀結構無序化，有利於酶的作用。

○體積變大，有利於水溶性成分溶出。

○澱粉降解，獲得較高的糊化澱粉。

○蛋白裂解為氨基酸，利於吸收。

○產品有焦香味，誘食性好。

膨化玉米為中等膨化度產品（膨化度90%），與高膨化度產品（膨化度95%以上）相比，既完全滿足了哺乳仔豬、保育豬、魚的消化需求，又不致於造成營養物質的大量破壞，使用者還可在大量替代玉米（70%-100%）的前提下配合高檔全價粉料。