因為繼電器是用小電流去控制大電流運作的一種“自動開關”，在電路中可以自動調節、轉換電路等。當輸入量（激勵量）的變化達到規定要求時，在電氣輸出電路中使被控量發生預定的階躍變化；繼電器具有控制系統（又稱輸入迴路）和被控制系統（又稱輸出迴路）之間的互動關係。繼電器一般都有能反映一定輸入變數（如電流、電壓、功率、阻抗、頻率、溫度、壓力、速度、光等）的感應機構（輸入部分）；有能對被控電路實現“通”、“斷”控制的執行機構（輸出部分）；在繼電器的輸入部分和輸出部分之間，還有對輸入量進行耦合隔離，功能處理和對輸出部分進行驅動的中間機構（驅動部分）。擴充套件資料：繼電器吸合的影響因素：
1、環境對繼電器可靠性的影響：繼電器工作在GB和SF下的平均故障間隔時間最高，達到820000h，而在NU環境下，僅60000h。
2、質量等級對繼電器可靠性的影響：當選用A1質量等級的繼電器時，平均故障間隔時間可達3660000h，而選用C等級的繼電器平均故障間隔時間為110000，其間相差33倍，可見繼電器的質量等級對其可靠效能的影響非常大。
3、觸點形式對繼電器可靠性的影響：繼電器的觸點形式也會對其可靠性產生影響，單擲型繼電器的可靠性都高於相同刀數的雙擲型繼電器，同時隨刀數的增加可靠性逐漸降低，單刀單擲繼電器的平均故障間隔時間是四刀雙擲繼電器的5.5倍。
4、結構型別對繼電器可靠性的影響：繼電器結構型別共有24種，不同型別均對其可靠性產生影響。
5、溫度對繼電器可靠性的影響：繼電器工作溫度範圍在-25～70℃之間。隨著溫度的升高，繼電器的平均故障間隔時間逐漸下降。
6、動作速率對繼電器可靠性的影響：隨著繼電器動作速率的提高，平均故障間隔時間基本呈指數型下降趨勢。因此，若設計的電路要求繼電器的動作速率非常高，那麼在電路維修時就需要仔細檢測繼電器以便及時對它更換。
7、電流比對繼電器可靠性的影響：所謂電流比是繼電器的工作負載電流與額定負載電流之比。電流比對繼電器的可靠性影響很大，尤其當電流比大於0.1時，平均故障間隔時間迅速下降；而電流比小於0.1時，平均故障間隔時間基本不變，因此在電路設計時應選用額定電流較大的負載以降低電流比,，這樣可保證繼電器乃至整個電路不因工作電流的波動而使可靠性降低。
因為繼電器是用小電流去控制大電流運作的一種“自動開關”，在電路中可以自動調節、轉換電路等。當輸入量（激勵量）的變化達到規定要求時，在電氣輸出電路中使被控量發生預定的階躍變化；繼電器具有控制系統（又稱輸入迴路）和被控制系統（又稱輸出迴路）之間的互動關係。繼電器一般都有能反映一定輸入變數（如電流、電壓、功率、阻抗、頻率、溫度、壓力、速度、光等）的感應機構（輸入部分）；有能對被控電路實現“通”、“斷”控制的執行機構（輸出部分）；在繼電器的輸入部分和輸出部分之間，還有對輸入量進行耦合隔離，功能處理和對輸出部分進行驅動的中間機構（驅動部分）。擴充套件資料：繼電器吸合的影響因素：
1、環境對繼電器可靠性的影響：繼電器工作在GB和SF下的平均故障間隔時間最高，達到820000h，而在NU環境下，僅60000h。
2、質量等級對繼電器可靠性的影響：當選用A1質量等級的繼電器時，平均故障間隔時間可達3660000h，而選用C等級的繼電器平均故障間隔時間為110000，其間相差33倍，可見繼電器的質量等級對其可靠效能的影響非常大。
3、觸點形式對繼電器可靠性的影響：繼電器的觸點形式也會對其可靠性產生影響，單擲型繼電器的可靠性都高於相同刀數的雙擲型繼電器，同時隨刀數的增加可靠性逐漸降低，單刀單擲繼電器的平均故障間隔時間是四刀雙擲繼電器的5.5倍。
4、結構型別對繼電器可靠性的影響：繼電器結構型別共有24種，不同型別均對其可靠性產生影響。
5、溫度對繼電器可靠性的影響：繼電器工作溫度範圍在-25～70℃之間。隨著溫度的升高，繼電器的平均故障間隔時間逐漸下降。
6、動作速率對繼電器可靠性的影響：隨著繼電器動作速率的提高，平均故障間隔時間基本呈指數型下降趨勢。因此，若設計的電路要求繼電器的動作速率非常高，那麼在電路維修時就需要仔細檢測繼電器以便及時對它更換。
7、電流比對繼電器可靠性的影響：所謂電流比是繼電器的工作負載電流與額定負載電流之比。電流比對繼電器的可靠性影響很大，尤其當電流比大於0.1時，平均故障間隔時間迅速下降；而電流比小於0.1時，平均故障間隔時間基本不變，因此在電路設計時應選用額定電流較大的負載以降低電流比,，這樣可保證繼電器乃至整個電路不因工作電流的波動而使可靠性降低。