竹蜻蜒是公元前500年前中國的一種飛翔玩具，它以竹或木削成細長扭曲形薄片（有時候是羽毛）為螺旋槳翼片，在中間裝一根小棍作立軸，用手把小棍一搓，就會向上飛快旋轉而上升。其中緣由是旋轉運動產生氣流，旋轉的翼片切入氣流，產生升力，這就是直升機的原理。直升機的旋翼就像一個旋轉的“竹蜻蜒”，旋轉時產生升力，向上飛行。可以說，中國古代的竹蜻蜓是現代直升機的始祖。晉朝葛洪所著的《抱朴子·雜應》篇中描繪了透過旋轉的竹蜻蜒垂直升空的情景和透過旋轉的螺旋槳產生垂直的向上拉力，“用棗木心為飛車，以牛革結環劍以引其機……上升四十里”“飛車”就是竹蜻蜒，說它“上升四十里”不免有些誇張，但這卻被認為是世界上最早的對垂直起降直升機基本原理的描述。竹蜻蜒對世界航空發展的貢獻是舉世公認的。它作為玩具傳到歐洲時，在中國已有兩千年的歷史，被西方稱為“中國陀螺”，它的奇妙的垂直升空原理被歐洲人看作是一種航空器來進行研究與試驗，西方的許多航空先驅者都是從竹蜻蜒中悟出了一些重要航空原理。在丹麥的哥本哈根皇家圖書館發現了一張作於公元1325年的手繪稿，畫的是佛蘭得古國的一位修道士手持一竹蜻蜒，用繩拉動旋翼旋轉後即可產生垂直的升力升入空中。西方某些人將它說成是世界上第一架帶動力的模型飛機，事實上卻比我們勤勞、智慧的祖先所創造的竹蜻蜒，晚了1000多年。
竹蜻蜒是公元前500年前中國的一種飛翔玩具，它以竹或木削成細長扭曲形薄片（有時候是羽毛）為螺旋槳翼片，在中間裝一根小棍作立軸，用手把小棍一搓，就會向上飛快旋轉而上升。其中緣由是旋轉運動產生氣流，旋轉的翼片切入氣流，產生升力，這就是直升機的原理。直升機的旋翼就像一個旋轉的“竹蜻蜒”，旋轉時產生升力，向上飛行。可以說，中國古代的竹蜻蜓是現代直升機的始祖。晉朝葛洪所著的《抱朴子·雜應》篇中描繪了透過旋轉的竹蜻蜒垂直升空的情景和透過旋轉的螺旋槳產生垂直的向上拉力，“用棗木心為飛車，以牛革結環劍以引其機……上升四十里”“飛車”就是竹蜻蜒，說它“上升四十里”不免有些誇張，但這卻被認為是世界上最早的對垂直起降直升機基本原理的描述。竹蜻蜒對世界航空發展的貢獻是舉世公認的。它作為玩具傳到歐洲時，在中國已有兩千年的歷史，被西方稱為“中國陀螺”，它的奇妙的垂直升空原理被歐洲人看作是一種航空器來進行研究與試驗，西方的許多航空先驅者都是從竹蜻蜒中悟出了一些重要航空原理。在丹麥的哥本哈根皇家圖書館發現了一張作於公元1325年的手繪稿，畫的是佛蘭得古國的一位修道士手持一竹蜻蜒，用繩拉動旋翼旋轉後即可產生垂直的升力升入空中。西方某些人將它說成是世界上第一架帶動力的模型飛機，事實上卻比我們勤勞、智慧的祖先所創造的竹蜻蜒，晚了1000多年。