晚清1840年—1912年，是近代中國半殖民地半封建社會的形成時期。

文學革命開始於1917年。

它是晚清文學改良運動在新的歷史條件下的發展，本質是新文化運動的一個組成部分。

鴉片戰爭後有宋詩運動和桐城派古文的復興 ，龔自珍帶領的進步的文學潮流 ，資產階級維新派的詩界革命、文界革命 小說界革命

詩界革命：晚清時期，資產階級改良主義思潮下形成的文化運動。

“詩界革命”為梁啟超首倡，黃遵憲為主將。

主張詩歌要有新意境，要有新語句，要以舊風格含新意境。

“舊瓶裝新酒”，要求保留詩歌的舊形式，變革不徹底。

其目的主要是以詩歌革命的旗幟為政治改革張目。

“詩界革命”在觀念上影響到1918年的新詩運動

文界革命：梁啟超在1899年提出“文界革命”的口號。

具體內容：吸收西方的雄辯體、隨筆體，結合魏晉文風，把古文從“義理、考據、辭章”中解放出來，以西方近代思潮替代聖賢義理，以豐富的世界進化維新的史實突破拘謹的考據，以俗語、外來語入文以豐富文章的表達方法。

小說界革命：晚清政治改良思想家希望小說成為改良社會政治的重要工具。

梁啟超在《譯印政治小說序》（1898）、《論小說與群治的關係》（1902）等文中闡釋了他的小說革命主張。

認為：“小說為文學之最上乘”，“欲新一國之民，不可不先新一國之小說”，“小說有不可思議之力支配人道故” ；小說之力表現為“燻、浸、刺、提”四個方面；小說具有新民救國的效力。