京劇伴奏的現代化嘗試很多。一大類是保留京胡等傳統文武場面、加大樂隊的，文革時給《紅燈記》、《沙家浜》、《智取威虎山》、《杜鵑山》、《紅色娘子軍》等樣板戲都加上了交響伴奏，所以樣板戲電影基本上都是交響伴奏的，後來也搞過不少類似的交響傳統京劇（參見京劇交響音樂會精粹選編）。這一類加的自然有小提琴、打擊樂等，但由於有京胡，總體聽上去還算比較順耳，只不過音效有點怪，現代戲用還行，傳統戲的味道就沒有了。另一類是不保留京劇，純粹用西方樂器伴奏。這裡頭做得最好的是殷承宗在文革期間改編的 鋼琴伴唱《紅燈記》。王珮瑜曾經嘗試過吉他伴奏京劇（例如【四郎探母-見娘】〈吉它伴奏〉），不過觀眾效果不好。我個人也改編過鋼琴伴奏的《智取威虎山》（迎來春色換人間-鋼琴伴奏人聲版），不過舞臺效果。。。（參見：你經歷過哪些相聲、曲藝、京劇的車禍現場？ - 知乎使用者的回答）

京劇伴奏樂器分打擊樂與管絃樂。其中，打擊樂是京劇伴奏樂器中的靈魂。京劇的“唱”、“念”、“做”、“打”完全按照規定的節奏進行，“唱”要有板有眼，“念”要抑揚頓挫，“做”則是舞蹈，而舞蹈必須表現出鮮明的韻律，誰來控制、體現節奏？那就是打擊樂。

打擊樂器有板、單皮鼓、大鑼、鐃、鈸等，稱為“武場”；管絃樂器有京胡、京二胡、月琴、三絃，稱為“文場”。