基本簡介編輯英文：非離子表面活性劑溶於水時不發生解離，其分子中的親油基團與離子型表面活性劑的非離子表面活性劑親油基團大致相同，其親水基團主要是由具有一定數量的含氧基團（如羥基和聚氧乙烯鏈）構成。近20多年來，非離子表面活性劑發展極為迅速，應用越來越廣泛，今後數年仍會保持這一勢頭。由於非離子表面活性劑在溶液中不是以離子狀態存在，所以它的穩定性高，不易受強電解質存在的影響，也不易受酸、鹼的影響，與其他型別表面活性劑能混合使用，相容性好，在各種溶劑中均有良好的溶解性，在固體表面上不發生強烈吸附。非離子表面活性劑大多為液態和漿狀態，它在水中的溶解度隨溫度升高而降低。非離子表面活性劑具有良好的洗滌、分散、乳化、起泡、潤溼、增溶、抗靜電、勻染、防腐蝕、殺菌和保護膠體等多種效能，廣泛地用於紡織、造紙、食品、塑膠、皮革、毛皮、玻璃、石油、化纖、醫藥、農藥、塗料、染料、化肥、膠片、照相、金屬加工、選礦、建材、環保、化妝品、消防和農業等各方面。非離子表面活性劑按親水基團分類，有聚氧乙烯型和多元醇型兩類。基本用途編輯非離子表面活性劑在水中不發生電離，是以羥基（一OH）或醚鍵（R—O—R′）為親水基的兩親非離子表面活性劑結構分子，由於羥基和醚鍵的親水性弱，因此分子中必須含有多個這樣的基團—才表現出一定的親水性，這與只有一個親水基就能發揮親水性的陰離子和陽離子表面活性劑是大不相同的。正是由於非離子表面活性劑具有在水中不電離的特點，決定了它在某些方面較離子型表面活性劑優越，如在水中和有機溶劑中都有較好的溶解性，在溶液中穩定性高，不易受強電解質無機鹽和酸、鹼的影響。由於它與其他型別表面活性劑相容性好，所以常可以很好地混合復配使用。非離子表面活性劑有良好的耐硬水能力，有低起泡性的特點，因此適合作特殊洗滌劑。由於它具有分散、乳化、泡沫、潤溼、增溶多種效能，因此在很多領域中都有重要用途。