區別在以下三個方面：

1、含義上的區別

連續光譜是指光（輻射）強度隨頻率變化呈連續分佈的光譜。根據量子理論，原子、分子可處於一系列分立的狀態。兩個態間的躍遷產生光譜線。

線狀光譜，又稱原子光譜，單原子氣體或金屬蒸氣發出光譜均屬線狀光譜。

2、產生原理上的區別

連續光譜是原子周圍的電子被電離，當高速運動的電子與離子發生碰撞時會產生很大的負加速度，在其周圍產生急劇變化的電磁場，也就是電磁輻射。因為碰撞過程和條件以及每次碰撞的能量變化都是隨機的，所以產生的是波長不同而且連續的電磁輻射，從而形成連續譜。

線狀光譜是原子最外層電子躍遷，能量以電磁輻射形式發射出去。基態原子透過電、熱或光致激發光源作用獲得能量，外層電子從基態躍遷到較高能態變為激發態，激發態不穩定，經過10-8s，外層電子從高能級向低能級或基態躍遷，多餘能量以電磁輻射形式發射得到一條光譜線。

3、應用上的區別

連續光譜分析技術在水質監測儀器科技領域應用日益發展，基於連續光譜分析的原理，不但可以檢測多項水質引數。由於連續光譜承載了被測物質的重要資訊，能在寬光譜範圍內展開訊號處理，以有效消除檢測儀器系統誤差、減小背景光譜干擾和噪聲干擾，極大提高線上水質檢測精確度。

線狀光譜不同的原子吸收不同波長的光，每種原子都有特徵的吸收、發射光譜。所以可以用來鑑別物質。