黃河（Yellow River），全長5464公里，流域面積752.443 平方公里，是中國境內長度僅次於長江的河流，它發源於青海省青藏高原的巴顏喀拉山脈北麓的卡日曲，呈“幾”字形流經青海、四川、甘肅、寧夏、內蒙古、山西、陝西、河南及山東9個省，最後流入渤海。由於河流中段流經中國黃土高原地區，因此夾帶了大量的泥沙，所以它也被稱為世界上含沙量最高的河流。但是在中國歷史上，黃河沿河流域的人類文明帶來很大的影響，是中華民族最主要的發祥地之一，所以華人一般稱其為“母親河”。黃河是中國第二長河，世界第五長河。

黃河全長5464公里，為中國第二大河。

黃河發源於青藏高原巴顏喀拉山北麓的約古宗列盆地，流經青海、四川、甘肅、寧夏、內蒙古、山西、陝西、河南、山東等9省、自治區，在山東省墾利縣注入渤海。黃河流域面積79.5萬平方公里（包括鄂爾多斯內流區4.2萬平方公里），彙集了40多條主要支流和1000多條溪川，流域面積達75萬平方公里。黃河流域年平均降水400毫米左右，而黃河平均年徑流總量僅580億立方米，佔全國河川徑流總量的2%，在中國各大江河中居第8位。黃河含沙量極大，年輸沙量16億噸，平均含沙量達35公斤，是舉世聞名的多沙河流。黃河的主要支流有上游段（河源至河口鎮）的大夏河、洮河、湟水（包括大通河），其中洮河是黃河上游的最大支流，發源於甘肅斜山東麓，在劉家峽附近入黃河；中游段（河口鎮至河南鄭州的桃花峪）的無定河、汾河、渭河、伊洛河，其中渭河是黃河的最大支流，發源於甘肅省渭源的鳥鼠山，橫貫八百里秦川的關中平原，在潼關匯入黃河；下游段（鄭州以下至河口），此段處於華北平原上，是地上“懸河”，黃河兩岸幾乎所有河流都無法注入黃河，只有發源泉于山東泰山的汶河，居高臨下，藉助於京杭大運河，才使其一部分水量注入黃河。黃河流域幅員遼闊，地形複雜，各地氣候差異較大，從南到北屬溼潤、半溼潤、半乾旱和乾旱氣候。

巴顏喀拉山北麓的卡日曲、約古宗列渠是黃河的正源，源頭於巴顏喀拉山脈的雅拉達澤峰，幹流長度4675千米，平均流量1774.5 立方米/秒，在山東省東營市墾利縣注入渤海。上、中游分界點是內蒙古自治區的河口鎮，中、下游分界點是河南省的舊孟津。黃河的入海口河寬1500米，一般為500米，較窄處只有50米，水深一般為2.5米，有的地方的深度只有1.2～1.5米。