19世紀初，人們開始使用煤氣燈(瓦斯燈)，但是煤氣靠管道供給，一但漏氣或堵塞，非常容易出事，人們對於照明的改革，十分殷切。事實上，愛迪生為自己訂定了一個不可能的任務：除了改良照明之外，還要創造一套供電的系統。

於是他和夢羅園的夥伴們，不眠不休的做了1600多次耐熱材料和600多種植物纖維的實驗，才製造出第一個炭絲燈泡，可以一次燃燒45個鐘頭。後來他更在這基礎上不斷改良製造的方法，終於推出可以點燃1200小時的竹絲燈泡。

愛迪生（1847年～1931年）是舉世聞名的美國電學家，被譽為“世界發明大王”。他除了在留聲機、電燈、電報、電影、電話等方面的發明和貢獻以外，在礦業、建築業、化工等領域也有不少著名的創造和真知灼見。愛迪生與公司員工一生累計超過一千項的發明專利，為人類的文明和進步作出了巨大的貢獻。一生擁有1093項發明專利。

愛迪生也是一位偉大的企業家，1879年，愛迪生創辦“愛迪生電力照明公司”，1880年，白熾燈上市銷售，1890年，愛迪生已經將其各種業務組建成為愛迪生通用電氣公司。1891年，愛迪生的細燈絲、高真空白熾燈泡獲得專利。1892年，在老摩根的運作之下，湯姆·休斯頓公司與愛迪生電力照明公司合併成立了"通用電氣公司"，開始了通用電氣在所有電氣領域中長達一個世紀的統治地位。