空氣清淨機工作原理分類上應該分為三大類：

空氣清淨機工作原理分類-被動式淨化類(濾網淨化類)

主要原理是： 用風機將空氣抽入機器，透過內建的濾網過濾空氣，主要能夠起到過濾粉塵、異味、有毒氣體和殺滅部分細菌的作用。濾網又分：集塵濾網、去甲醛濾網、除臭濾網、HEPA濾網等。其中成本比較高的就是HEPA濾網，它能起到分解有毒氣體和殺菌作用，特別是抑制二次汙染。 空氣清淨機工作原理分類-主動淨化類(無濾網型) 根據這些產品的主動殺菌原理可分為銀離子技術、負離子技術、低溫等離子技術、光觸媒技術和淨離子群離子技術。

第一代，銀離子淨化技術。簡單地說就是把銀塊離子化吹到空氣中以起到殺菌的效果,缺點產品成本高，細菌殺滅率低，對病毒幾乎沒有殺滅特性。

第二代，負離子技術。主要原理是運用靜電釋放負離子，吸附集中空氣中的粉塵起到降塵作用，同時負離子對空氣中的氧氣也有電離成臭氧的作用，對細菌有一定的殺滅作用，這類產品優點是產品生產成本較低。

第三代，低溫等離子技術。主要原理是，透過給氣體外加電壓至氣體的放電電壓，使氣體被擊，產生各種強氧化性的低溫等離子，並在極短時間內把接觸到的汙染物分解掉。這種技術一般用於工業廢氣處理，化學反應後產生二次汙染，若要應用到家用空氣清淨機中，需要做人體安全測試以及相應的二次汙染處理技術。

第四代，光觸媒技術。光觸媒實際是利用半導體在光線的照射下，釋放強氧化力的自由基的技術。該技術的優點是產品成本較低，缺點是自由基活性導致其在空氣中停留的時間較短，對病毒及細菌的殺滅效果也有限。

第五代，淨離子群技術。是一種將空氣中的水分子直接電離成H自由基和OH自由基，同時再包裹水分子的技術。OH自由基對病毒和細菌的殺滅率超過臭氧，在空氣中停留存在時間也比臭氧長。淨離子群離子技術使OH自由基外包裹一層水分子，保持其在空氣中的存在時間，同時利用細菌及病毒的傾水性，能夠更快速的對細菌及病毒進行殺活作業。該技術是目前國際公認的醫用空間淨化技術，也是目前唯一能對甲型H1N1，H1N5禽流感，SARS殺滅率在99%以上的空間淨化技術。 空氣清淨機工作原理分類-雙重淨化類（主動淨化+被動淨化） 這類淨化器主要代表品牌：（1）夏普（濾網+淨離子群技術）； （2）布魯雅爾（濾網+負離子技術）； （3）飛利浦（濾網+負離子技術）。

空氣清淨機的工作原理三大類

第一大類：淨化類(濾網淨化類)

主要原理是：被動式的空氣清淨機，主要是用風機將空氣抽入機器，然後透過內建的濾網過濾空氣，能夠起到過濾粉塵、異味、消毒等作用。濾網式空氣清淨機多是採用HEPA濾網+活性炭濾網+光觸媒（冷觸媒、多遠觸媒）+紫外線殺菌消毒+靜電吸附濾網等方法來處理空氣。而HEPA濾網有過濾粉塵、可吸入顆粒物的作用，活性炭等物質主要是吸附異味等有毒有害物質。

第二大類：主動淨化類(無濾網型)

主動式的空氣淨化原理區別於被動式空氣淨化原理就在於，主動式的空氣清淨機擺脫了風機與濾網的限制，不用被動的等到空氣被抽送進來再進行過濾完之後再透過風機排出，而是有效、主動的向空氣中釋放淨化滅菌的因子，透過在空氣中瀰漫、擴散的特點，到達室內的各個角落對空氣進行無死角淨化的效果。拿負離子空氣清淨機進行比較發現，對空氣中釋放負離子後，負離子能夠主動出擊、尋找空氣中的汙染顆粒物，並與其凝聚成團，主動將其沉降。僅從這一點來說，主動式的空氣淨化就有著比較明顯的優越性。

第三大類：雙重淨化類（主動淨化+被動淨化）

這種淨化器其實就是將被動式淨化的技術與主動淨化類的技術進行結合。