數字主線本質上是一種資訊架構和資料服務，它要在基於模型的系統工程（Model-BasedSystem Engineering，MBSE）指導下，圍繞產品的通用資訊結構，面向市場、設計、工程、製造、服務、運營等各個業務領域的需求來構建，要涵蓋產品或資產的整個生命週期。在表現形式上，可以這樣比喻，市場、設計、工程、製造、服務、運營等領域的相關產品資訊就像“資訊湖”，而數字主線就是流經和貫穿這些“湖泊”的“資訊河”。實際上，數字主線的英文，Digital Thread的Thread，就有類似於“河流”的意思。
1）基於模型的系統工程
對於機、電、軟一體化產品，機械、電子電器、軟體等部件都有各自特有的模型定義，比如機械部件可以用三維模型（Model-BasedDefinition，MDB）來表示，電子電氣可以用V模型來開發，軟體系統則可以用統一建模語言（Unified Modeling Language，UML）來定義。要想實現一個統一的產品資訊溝通架構，就需要一種更抽象、更通用的模型語言和工程方法將機械模型、電子電器模型和軟體模型統一起來，業內主流的就是基於模型的系統工程（MBSE）。換言之，如果沒有MBSE之類的語言和方法，需求、機械結構、電子電器結構、軟體結構的定義之間就無法建立關聯，也就實現不了相互之間的雙向追溯，數字主線也就不可能有效地得以實現。
2）通用產品架構
江、河、湖、海之所以能貫通，是因為它們的容納之物——“水”具有相同的“水分子結構”；同樣，企業中的產品，無論它面向什麼樣的市場，落實到哪個業務領域，都應該具有高度抽象的、一致的結構，這就是通用產品結構（Generic Product Structure，GPS）。通用產品架構的核心作用是實現功能結構（相對穩定）與實物結構（多變）的分離，從而從根源上降低了產品結構的複雜度，進而避免了複雜性管理在製造、服務等下游環節的蔓延。對此，筆者在之前的文章：汽車產品結構系統 中有詳細的介紹，在此不做贅述。需要特別指出的是，有些企業的產品結構系統只是考慮了機械和電子電器件，還需要在此基礎上把軟體結構和執行維護結構整合進去。
3）多領域用途檢視
數字主線的目的是建立全價值鏈的產品資訊溝通架構，因而，要兼顧市場、設計、工程、製造、採購、服務、執行支援等領域和團隊的產品資訊需求。每一個領域有各自的需求特點，比如市場部門關注的產品需求如何描述，採購部門關注的是外協件如何做採購計劃，諸如此類；這些不同領域的產品資訊結構，又可成為產品用途結構（Product Usage Structure，PUS）。
數字主線本質上是一種資訊架構和資料服務，它要在基於模型的系統工程（Model-BasedSystem Engineering，MBSE）指導下，圍繞產品的通用資訊結構，面向市場、設計、工程、製造、服務、運營等各個業務領域的需求來構建，要涵蓋產品或資產的整個生命週期。在表現形式上，可以這樣比喻，市場、設計、工程、製造、服務、運營等領域的相關產品資訊就像“資訊湖”，而數字主線就是流經和貫穿這些“湖泊”的“資訊河”。實際上，數字主線的英文，Digital Thread的Thread，就有類似於“河流”的意思。
1）基於模型的系統工程
對於機、電、軟一體化產品，機械、電子電器、軟體等部件都有各自特有的模型定義，比如機械部件可以用三維模型（Model-BasedDefinition，MDB）來表示，電子電氣可以用V模型來開發，軟體系統則可以用統一建模語言（Unified Modeling Language，UML）來定義。要想實現一個統一的產品資訊溝通架構，就需要一種更抽象、更通用的模型語言和工程方法將機械模型、電子電器模型和軟體模型統一起來，業內主流的就是基於模型的系統工程（MBSE）。換言之，如果沒有MBSE之類的語言和方法，需求、機械結構、電子電器結構、軟體結構的定義之間就無法建立關聯，也就實現不了相互之間的雙向追溯，數字主線也就不可能有效地得以實現。
2）通用產品架構
江、河、湖、海之所以能貫通，是因為它們的容納之物——“水”具有相同的“水分子結構”；同樣，企業中的產品，無論它面向什麼樣的市場，落實到哪個業務領域，都應該具有高度抽象的、一致的結構，這就是通用產品結構（Generic Product Structure，GPS）。通用產品架構的核心作用是實現功能結構（相對穩定）與實物結構（多變）的分離，從而從根源上降低了產品結構的複雜度，進而避免了複雜性管理在製造、服務等下游環節的蔓延。對此，筆者在之前的文章：汽車產品結構系統 中有詳細的介紹，在此不做贅述。需要特別指出的是，有些企業的產品結構系統只是考慮了機械和電子電器件，還需要在此基礎上把軟體結構和執行維護結構整合進去。
3）多領域用途檢視
數字主線的目的是建立全價值鏈的產品資訊溝通架構，因而，要兼顧市場、設計、工程、製造、採購、服務、執行支援等領域和團隊的產品資訊需求。每一個領域有各自的需求特點，比如市場部門關注的產品需求如何描述，採購部門關注的是外協件如何做採購計劃，諸如此類；這些不同領域的產品資訊結構，又可成為產品用途結構（Product Usage Structure，PUS）。