一、生活史的概念 被子植物從種子萌發開始——幼苗——成年植株（根，莖，葉）-——開花——傳粉——受精——種子、果實形成整個週期,即從種子萌發——新種子形成的整個過程,稱之生活史。

二、世代交替 被子植物的生活史必須經歷兩個階段或兩個世代，即孢子體世代和配子體世代。 孢子體世代：從受精卵發育開始到大小孢子母細胞減數分裂前為止，佔了被子植物的生活週期的大部分，是植物體的無性階段，也稱為無性世代。被子植物的孢子體，具根、莖、葉分化，為營養體植株。 也稱無性世代。 配子體世代：由大、小孢子母細胞減數分裂，形成單核大小孢子開始，到含卵的成熟胚囊和含2或3細胞的成熟花粉粒，萌發花粉管，雙受精開始為止，是植物體的有性階段，稱有性世代。 世代交替：有性世代與無性世代在生活史上有規則地交替出現的現象叫世代交替。

三、生活史的特徵 孢子體：有根、莖、葉等器官分化，結構複雜完善，適應性強，在生活週期中佔絕大部分時間。 配子體：結構簡單，雄配子體僅有2～3個細胞組成（營養細胞、生殖細胞），極度退化； 雌配子體有幾個細胞組成（助細胞，反足細胞，中央細胞，卵細胞），必須依附在孢子體上，生活時間很短。 雙受精：是被子植物生活史上的一大特徵，也是被子植物在地球上佔優勢的主要原因。