作為知識經驗的專業傳授者，教師在人類歷史發展程序中，在文化的傳承過程中，具有非常重要的關鍵作用。儒家禮樂文化的倡導者孔子是中國歷史上最偉大的教育家，“尊師重教”也是儒家思想思想體系中的一項重要內容。
荀子在《禮論》篇中，將“天”、“地”、“君”、“親”、“師”五者相提並論。在《大略》篇中，更是將尊師重教與否與國家興亡緊密聯絡在一起。秦漢以後，在儒家禮樂文化的影響下，歷代都制定了相關的尊師重教的禮儀。
在歷代尊師禮儀中，以祭祀先聖、先師禮最為重要。所謂先聖、先師，先秦禮經中並未確指其人，但漢魏以後，先是確定以周公為先聖，孔子為先師。後又確定以孔子為先聖，以顏回為先師。對於孔、顏，歷代帝王或封予爵位，或賜贈諡號。
禮經記載的祭祀先聖、先師之禮，主要有“釋奠”禮和“釋菜”禮。
釋奠原為古代學校的祭祀典禮。早在商周之時，就已有官學的設定。周代的官學中，於四時舉行釋奠禮祭祀先聖、先師。釋奠禮是設定酒肉而祭，有音樂而沒有屍（古代祭祀時代表死者受祭的人）；“釋菜”禮是以菜蔬（蘋蘩之屬）設祭，為始立學堂或學子入學時的祭奠先聖、先師之禮。唐、宋以後，一般只用“釋奠”禮，既作為學禮，也是祭孔禮。
據《禮記·學記》記述：天子不能把老師視為臣子。按照禮制規定，天子接見臣下時，面南背北，以示威嚴。一般臣子要面北背南向天子行禮，以示對天子的敬重。但天子的老師卻可享有不遵行此禮的優待。據《貞觀政要》卷四《太子諸王定分第九》記載，唐太宗貞觀十七年甚至詔令房玄齡等撰定《太子接三師儀注》，規定太子的老師來東宮時，太子要出殿門迎接，並先向老師行拜禮，老師受禮後答拜。每逢進門，讓老師先行。進殿後，老師入座，太子才能就座。給老師寫信時，信前要寫“惶恐”，信末要寫“惶恐再拜”。連貴為天子的帝王及其太子都如此尊重教師，自然會上行下效，在社會上形成尊崇教師的禮俗傳統。
古代學生入學時，除了要行“釋菜”等拜師禮外，還要向老師交納“束脩”。束脩，又作束脩，屬於贄禮之一種，是學生入學時贈送給老師的見面禮性質的酬勞。脩，乾肉，束脩就是十條幹肉。古人相見，必執贄以為禮。學生拜見老師，即執束脩以為禮物。這一禮節，大概源於孔子。據文獻記載，孔子的學生拜見孔子求學時，即以束脩為禮。
中國古代的尊師禮儀還有許多其他規定。據《禮記·曲禮》及其他禮書規定，要將老師稱為師父、師傅、先生等，以表達對老師的敬意。在行為舉止方面，遇見老師需要作揖行禮。老師提問時，學生必須站起來（先秦為跪坐起來）回答。向老師請教問題時，要舉手示意。如果沒有聽懂老師的講解，就要“請益”，即請老師再講一遍，以示對老師的尊重。老師若有所問，要等先生問完，學生再從容回答，切不可急於搶答。路上遇到老師，要趨行敬禮，等老師離開後，學生再走。老師在場，學生不能大聲喧譁，高談闊論。在日常生活中，作為學生，還要照料老師的生活起居。《管子·弟子職》就規定：從老師的起床盥洗開始，老師吃飯，夜晚入睡時，弟子都須在一旁恭敬侍奉。
作為知識經驗的專業傳授者，教師在人類歷史發展程序中，在文化的傳承過程中，具有非常重要的關鍵作用。儒家禮樂文化的倡導者孔子是中國歷史上最偉大的教育家，“尊師重教”也是儒家思想思想體系中的一項重要內容。
荀子在《禮論》篇中，將“天”、“地”、“君”、“親”、“師”五者相提並論。在《大略》篇中，更是將尊師重教與否與國家興亡緊密聯絡在一起。秦漢以後，在儒家禮樂文化的影響下，歷代都制定了相關的尊師重教的禮儀。
在歷代尊師禮儀中，以祭祀先聖、先師禮最為重要。所謂先聖、先師，先秦禮經中並未確指其人，但漢魏以後，先是確定以周公為先聖，孔子為先師。後又確定以孔子為先聖，以顏回為先師。對於孔、顏，歷代帝王或封予爵位，或賜贈諡號。
禮經記載的祭祀先聖、先師之禮，主要有“釋奠”禮和“釋菜”禮。
釋奠原為古代學校的祭祀典禮。早在商周之時，就已有官學的設定。周代的官學中，於四時舉行釋奠禮祭祀先聖、先師。釋奠禮是設定酒肉而祭，有音樂而沒有屍（古代祭祀時代表死者受祭的人）；“釋菜”禮是以菜蔬（蘋蘩之屬）設祭，為始立學堂或學子入學時的祭奠先聖、先師之禮。唐、宋以後，一般只用“釋奠”禮，既作為學禮，也是祭孔禮。
據《禮記·學記》記述：天子不能把老師視為臣子。按照禮制規定，天子接見臣下時，面南背北，以示威嚴。一般臣子要面北背南向天子行禮，以示對天子的敬重。但天子的老師卻可享有不遵行此禮的優待。據《貞觀政要》卷四《太子諸王定分第九》記載，唐太宗貞觀十七年甚至詔令房玄齡等撰定《太子接三師儀注》，規定太子的老師來東宮時，太子要出殿門迎接，並先向老師行拜禮，老師受禮後答拜。每逢進門，讓老師先行。進殿後，老師入座，太子才能就座。給老師寫信時，信前要寫“惶恐”，信末要寫“惶恐再拜”。連貴為天子的帝王及其太子都如此尊重教師，自然會上行下效，在社會上形成尊崇教師的禮俗傳統。
古代學生入學時，除了要行“釋菜”等拜師禮外，還要向老師交納“束脩”。束脩，又作束脩，屬於贄禮之一種，是學生入學時贈送給老師的見面禮性質的酬勞。脩，乾肉，束脩就是十條幹肉。古人相見，必執贄以為禮。學生拜見老師，即執束脩以為禮物。這一禮節，大概源於孔子。據文獻記載，孔子的學生拜見孔子求學時，即以束脩為禮。
中國古代的尊師禮儀還有許多其他規定。據《禮記·曲禮》及其他禮書規定，要將老師稱為師父、師傅、先生等，以表達對老師的敬意。在行為舉止方面，遇見老師需要作揖行禮。老師提問時，學生必須站起來（先秦為跪坐起來）回答。向老師請教問題時，要舉手示意。如果沒有聽懂老師的講解，就要“請益”，即請老師再講一遍，以示對老師的尊重。老師若有所問，要等先生問完，學生再從容回答，切不可急於搶答。路上遇到老師，要趨行敬禮，等老師離開後，學生再走。老師在場，學生不能大聲喧譁，高談闊論。在日常生活中，作為學生，還要照料老師的生活起居。《管子·弟子職》就規定：從老師的起床盥洗開始，老師吃飯，夜晚入睡時，弟子都須在一旁恭敬侍奉。