部首隻是一種約定俗成的東西，所以有些字可以有兩個部首．有些字的某一筆也可以是它的部首．但部首與筆畫名稱絕對是兩個不同的概念．漢字中筆畫是組成漢字的單筆（橫 豎 撇 折等）筆畫；偏旁部首是組成漢字的一個單元體。

在小學語文教學中，分析字形和查字典，經常用到“部首”、“偏旁”或“偏旁部首”這幾個詞語，使用中往往表現出概念不清的現象。一些教師口中的“偏旁”，和另一些教師口中的“部首”或“偏旁部首”說的是一個意思；在“指出下列各字的偏旁部首”這樣的考試題裡，不知是讓學生指出某字的兩個部件（偏旁和部首）還是一個部件，如果是一個部件，是指出表義成分還是表音成分。教學應當講究概念的準確和術語的規範，對偏旁與部首的內涵有必要加以辨析。偏旁與部首的區別 漢字大部分都是由幾個偏旁組成的合體字，如“明”，是由“日”和“月”組成的；“吳”，是由“口”和“天”組成的。由於漢字結構複雜，偏旁組合成字的方式多樣，位置也不固定，或上或下，或左或右，或內或外，完全因字而異，這些組合成字的比筆畫大的構字單位統統叫做偏旁。偏旁是由筆畫組成的，有的偏旁本身就是一個這字， 如“日”、“月”、“口”、“天”，有的偏旁不能獨立成字， 如“冫”“刂”、“”、“廴”。漢字字數雖多，可是偏旁數量有限，許多字都有共同的偏旁，如：江、湖、河、海、洋等字都有偏旁“氵”；拖、拉、推、扶、打等字都有相同的偏旁“扌”，這些相同的偏旁就是部首。可見部首也是偏旁，但偏旁不一定就是部首。　偏旁的數目比部首多，《現代漢語詞典》所採用的部首總數只有189個。顯而易見，偏旁與部首的區分一般要注意以下四點。　編者按：如果你看到這兒，證明本文有一定的價值，檢視全文需要2點。Vip會員請開啟全文 ，遊客請註冊認證後再使用附：　部首檢字法的步驟　按漢字的部首編排順序查字的方法。這是常用的一種檢字方法。部首檢字法的優點是可查詢已知字形、但不知音義的字，缺點是不易確定某些字的部首，查詢費時。使用音序排列的字典，按部首檢字的步驟是：（1）確定所查的字屬於什麼部首；（2）在《部首目錄》中查出這個字在《檢字表》中的頁碼；（3）在《檢字表》該頁碼中找到部首，並按所查字（除部首）的筆畫數，找到這個字在字典正文中的頁碼；（4）按頁碼在字典中查這個字。