資料(data)是事實或觀察的結果，是對客觀事物的邏輯歸納，是用於表示客觀事物的未經加工的的原始素材。

　　1、資料是資訊的表現形式和載體，可以是符號、文字、數字、語音、影象、影片等。資料和資訊是不可分離的，資料是資訊的表達，資訊是資料的內涵。資料本身沒有意義，資料只有對實體行為產生影響時才成為資訊。　　2、資料可以是連續的值，比如聲音、影象，稱為模擬資料。也可以是離散的，如符號、文字，稱為數字資料。　　3、在計算機系統中，資料以二進位制資訊單元0,1的形式表示。　　4、在計算機系統中，各種字母、數字符號的組合、語音、圖形、影象等統稱為資料，資料經過加工後就成為資訊。　　5、在計算機科學中，資料是指所有能輸入到計算機並被計算機程式處理的符號的介質的總稱，是用於輸入電子計算機進行處理，具有一定意義的數字、字母、符號和模擬量等的通稱。是組成地理資訊系統的最基本要素，種類很多。　　資料的分類： 　　按性質分為： 　　①定位的，如各種座標資料； 　　②定性的，如表示事物屬性的資料（居民地、河流、道路等）； 　　③定量的，反映事物數量特徵的資料，如長度、面積、體積等幾何量或重量、速度等物理量； 　　④定時的，反映事物時間特性的資料，如年、月、日、時、分、秒等。　　按表現形式分為： 　　①數字資料，如各種統計或量測資料。數字資料在某個區間內是離散的值[1] ； 　　②模擬資料，由連續函式組成，是指在某個區間連續變化的物理量，又可以分為圖形資料（如點、線、面）、符號資料、文字資料和影象資料等，如聲音的大小和溫度的變化等。　　按記錄方式分為： 　　地圖、表格、影像、磁帶、紙帶。按數字化方式分為向量資料、格網資料等。在地理資訊系統中，資料的選擇、型別、數量、採集方法、詳細程度、可信度等，取決於系統應用目標、功能、結構和資料處理、管理與分析的要求。