七座城市申辦2016年奧運會。這些城市按字母順序排列分別是：巴庫(亞塞拜然)、芝加哥(美國)、多哈(卡達)、馬德里(西班牙)、布拉格(捷克)、里約熱內盧(巴西)和東京(日本)。

最終在2009年10月2日在丹麥首都哥本哈根宣佈2016年奧運會的最終主辦城市。

第一階段，國際奧委會將對每個城市進行全面考察，申辦城市需要回答一份調查問卷，並提出他們申辦奧運會的理念。在結束第一階段程式後，國際奧委會將會宣佈進入第二階段的最終候選城市。

第二階段，候選城市將遞交申辦報告，並將接受國際奧委會評估委員會的考察及評估。國際奧委會評估委員會將最終提交一份該申辦城市的報告並送交國際奧委會，並將於9月2日公佈評估報告內容。

申奧城市的關鍵日期：

2008年1月14日，申辦城市回答國際奧委會問卷；

2008年6月，國際奧運會開始接受申辦城市的檔案及資料；

2008年6月，國際奧運會向候選城市提供調查問卷；

2008年8月，申辦城市將參加國際奧委會在北京奧運會期間組織的各項活動；

2009年2月12日，申辦城市遞交最終的申辦報告；

2009年5月-6月，國際奧委會評估委員會考察候選城市；

2009年9月2日，評估委員會公佈評估報告；

2009年10月2日，在哥本哈根宣佈2016年奧運會的主辦城市。