《荀子》，古代著名的哲學著作。作者 荀子，名況，字子卿，戰國末期趙國（今 山西南部）人，先秦時期著名思想家，戰 國最後一位大儒。此書又名《荀卿子》， 今存20卷，是荀況晚年總結百家爭鳴以 及闡述自己思想的理論成果。

在書中，荀 子在總結前期儒家思想的基礎上，充實並 論述了自己的理論，強調禮在社會中作 用，政治上主張“王霸”兼用。 哲學思想 屬於唯物主義，在對自然界的認識上，該 書提出了“明於天人之分”以及“天行有 常，不為堯存，不為桀亡”的唯物觀點。

在對世界的認識上，書中提出“制名以指 實”的觀點，承認世界的物質第一性。 《荀子》中有關邏輯思維的文章《正名》， 在一定意義上突破了形式邏輯的侷限，有 了辯證邏輯的萌芽。 書中還宣揚“性惡 論”，倡導“以禮法治國”，他的這一思想 後來為李斯和韓非繼承和發展。

此外，書 中還涉及軍事理論領域。《荀子》一書是 先秦思想的集大成者，具有很強的系統 性。書中的唯物主義觀點對後世影響很 大，在中國古代思想史上佔有重要地位。

所以，《荀子》是古代思想的集大成者。

荀子（約前307—前213），名況，字卿，又稱荀卿、孫卿，戰國時趙華人，是戰國末葉著名的思想家、文學家，他與孔子、孟子一起被稱為先秦儒學最重要的三個人物。其弟子甚眾，著名的有韓非、李斯、浮丘伯等。

荀子所處的時代，正當楚、燕、韓、趙、魏、齊、秦七國爭雄最激烈的時代，是中國封建社會逐步趨向深化進而進入高階階段急遽變革的動盪時代。

當時的荀子，15歲便遊學於齊，在稷下留居了較長時間。齊威王、齊宣王當政時期，招賢納士，學者雲集，是齊國最繁榮的時期，儒、道、法、陰陽、五行等重要學術流派的著名學者都曾匯聚於此。他們在此討論學術問題，或各自著書立說，或為齊王提供治國安邦的建議，其中有七十多人被尊為齊國的“上大夫”。

齊湣王末年，稷下學宮開始衰落。學者們紛紛離去，荀子這時也離開齊國來到楚國。到齊襄王時，稷下又再度興盛，荀子等一批學者又返回稷下，成為了齊國最有名望的學者。荀子也曾經向秦昭王和趙孝成王推薦他的政治主張，但都沒有被採納。

後來在楚國為官，春申君死被免官。以後一直著書立說，教學授徒，直至去世。

荀子一生不僅以好學聞名於世，而且以善於勸人為學，善為人師而名垂史冊。他在長期的刻苦研究中，總結出了豐富的治學經驗，這些經驗如今保留在他的鴻篇鉅著《荀子》一書中。《荀子》全書共分三十二篇，大部分為荀子親筆所著，少部分為他的弟子記錄整理。這部著作綜合了戰國道家、墨家、名家、法家諸家的思想成分，對儒學做出了創造性的發展，其中特別重要的是他關於宇宙自然、人性、禮制、名實關係的學說，這一學說構成了荀子整個思想體系的基礎。它是戰國末期儒家思想的代表著作，反映出這一時期儒家學說的特點。

荀子是戰國時期傑出的進步思想家，這突出地表現在他對宇宙自然所持的觀點方面。先秦時期的哲學領域，儒家將“天”視作有意志、有精神的宇宙萬物的主宰者，而人的命運由上天決定。孔子和孟子所持的觀點相同，都贊同“死生有命，富貴在天”。荀子在對這種“天人合一”的唯心主義“天命論”進行尖銳批判的基礎上，吸收了道家天道自然的宇宙觀，但同時摒棄了老、莊消極無為的思想，大膽地提出了“明於天人之分”（《天論》）的唯物主義自然觀。

在荀子看來，天是無意志無目的的自然界，有其自身的執行規律，並不以個人的意志為轉移，社會的治亂和國家的興亡與天沒有關係，是由政治造成的。所以荀子提出了“制天命而用之”的口號，他指出，人們只要充分發揮個人的主觀能動性，積極地去認識和掌握自然規律，就可以改造並很好地利用自然界。荀子的這種“人定勝天”的光輝命題在中國思想史上無疑具有劃時代的革命意義。

荀子關於人性的思想學說，可以說是他思想中最具特色的部分。這一學說構成了《荀子》整個思想體系的基礎。孔子講“性相近也，習相遠也”，但未肯定人性的善惡；孟子主張“人性善”；荀子則以“人性惡”的觀點而聞名。在荀子看來，人生來就有好欲、逐利的本性，而從根本上來說，這種本性與儒家的辭讓、忠信、禮義等善的價值觀是對立的。人類倘若順從自己的天性，社會就會陷入混亂的局面。因此，他認為人性非但不善，而且根本就是惡的。換句話說，人性本身是不能產生美和善的，美和善只能產生於後天的“偽”。這裡的“偽”，即指人類後天的教化和努力。

荀子是首位比較客觀的將道、儒、墨、法的思想進行整合和撇棄。肯定了各家有用的內容，同時也對各家思想上的糟粕進行剖析批判。

所以說《荀子》是先秦思想的集大成者，一點都不誇張！