1942年4月28日，太平洋上天空晴朗、海面平靜，“蠻牛”哈爾西中將照舊喝著小酒、聽著廣播，正率領他的特混艦隊凱旋而歸。

杜立特和他的B-25轟炸機突襲東京成功，讓艦隊上下都瀰漫著勝利的微笑和難得的輕鬆，他們在甲板上曬太陽、看小說，一副勝利者的姿態。

此時的日海軍“大和”號戰列艦上，會議室裡熙熙攘攘、人聲鼎沸，以山本五十六為首的日本聯合艦隊高層們正在召開作戰研究會。主題就一個：與美太平洋主力進行決戰，為東京報仇。

山本認為：從偷襲珍珠港的大獲全勝，到對東南亞各國的橫掃，可以說，第一階段的任務已經超額完成，我們已經建立了不可戰勝的戰略地位。但美國是一個有強大經濟基礎的國家，為眼前的勝利沾沾自喜、無動於衷，無異於自取滅亡。所以我們第二階段的目標是主動出擊，連續攻擊敵人的薄弱點，消滅其有生力量。所以，我們要東進，進攻中途島，伺機攻擊美軍航空母艦，在決戰中將其消滅。為東京報仇。臺下爆發出一片熱烈的掌聲。

不過，計劃上報之後，日海軍部和陸軍部卻表達了截然不同的看法。海軍部認為，我們已經將美華人趕出了他們在東南亞的唯一殖民地——菲律賓，這是一個天賜良機。我們應該繼續南下，擴大第一階段的戰果，佔領澳洲。陸軍部則表示堅決反對，現在陸軍的大部分部隊深陷中國戰場，抽不出兵力，不適合直接佔領澳洲。應該去切斷美澳之間的聯絡，以便擊退美國對日反攻的企圖。聯合艦隊也毫不退讓，據理力爭，三方各執己見，吵得不可開交，結果鬧了個不歡而散。

軍令部打圓場：中途島要打，先把日本和澳洲之間的地盤佔了再說，最後留下澳洲孤零零一個，它就成了秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天了。見三方沒有表示明顯異議，趁熱打鐵，拿出了一個和稀泥的計劃：一方面攻佔索羅門群島、斐濟群島和薩摩亞群島，達到孤立澳洲的目的。另一方面，派兵進攻中途島，與美海軍進行決戰，爭取在決戰中將美軍航空母艦主力一舉殲滅。

山本無奈之下，只得同意分兵。高木武雄中將南下去莫爾茲比，配合陸軍進攻；南雲忠一中將東進中途島，誘出美國航母。分兵自然會導致實力削弱，他只能寄希望於轟炸東京的美軍航母還在返航途中，無力參戰，這樣壓力會小一些。

1942年4月30日，高木武雄率領由“祥鶴”號和“瑞鶴”號兩艘大型航母組成的特混艦隊，由特魯克港出發，在珊瑚海東部遊弋，以阻止在進攻莫爾茲比港作戰中隨時可能出現的美國航空母艦。山本希望陸軍可以儘快拿下莫爾茲比，這樣他就有理由將高木武雄也派往中途島，以加強南雲忠一的力量。

不過，讓日本人萬萬沒有料到的是，這個絕密計劃剛剛出爐，就被尼米茲知道了！美軍可沒有千里眼和順風耳，他們靠的是一種古老而又先進的手段：破譯密碼。有意思的是，這一招還是從珍珠港血的教訓中學會的，可謂是從哪裡跌倒，就從哪裡爬起來。如何破譯密碼？以後贅述。

尼米茲得知這一緊急情況，大吃一驚，按道理他應該立即組織兵力應對。可是，就在這迫在眉睫的緊要關頭，一貫果斷的尼米茲猶豫了，不是他不想打，實在是因為他手中能用的兵力少得可憐。

此時，“蠻牛”哈爾西中將率領的“大黃蜂”號和“企業”號航母還在轟炸東京後的返航途中。而“薩拉託加”號被日軍潛艇擊傷，現在正在西海岸的聖地亞哥大修。太平洋艦隊一共只有五艘航母，現在一下就少了三艘，尼米茲手頭能用的，只剩下第8特混艦隊的“列克星頓”號和第17特混艦隊的“約克城”號兩艘航母了。

區區兩艘航母，想要對付強大的日本海軍，談何容易！但箭在弦上，不得不發，尼米茲只得將兩艘航母編隊合在一起，重新組成第十七特混艦隊，由弗萊徹少將統一指揮，火速開往位於南太平洋的珊瑚海，準備迎敵。

孫子兵法《謀攻篇》：“故用兵之法，十則圍之，五則攻之……”就是說要用集中兵力原則來作戰，同時分散別人的兵力。日軍準備與美海軍主力決戰，仗還沒有開始打，就被分成兩部分；再加上行動方案被對手截獲，仗還沒有打，就輸了。

尼米茲猶豫的原因是對日本也不是十分的瞭解，可以說當時除了德國日本當時的軍事是非常強大的，在說日本偷襲珍珠港的成功，也造成整個美國的震驚，他們心裡對付日本基本沒有完勝的把握，所以有點猶豫。

首先，所謂的山本五十六想決戰被截獲的情報，應該是指攻擊中途島的作戰計劃吧？

其次，美國海軍部長金和太平洋艦隊司令切斯特 w 尼米茲對於截獲日軍的情報都是持懷疑態度的（箇中原因過於複雜就不嘮叨了），一直到羅切福特用中途島的制淡水機損壞為由引誘日軍上鉤，才最終落實這個情報。

接下來的問題是，美國海軍剛剛在珊瑚海海戰中的戰術失利損失了列剋星敦號航空母艦，被重創了約克敦號航空母艦，導致整個太平洋艦隊只有企業號和大黃蜂號兩艘航空母艦可用於中途島的戰事，儘管後來尼米茲下了死命令僅用了72小時把約克敦號航空母艦搶修到能勉強上戰場，但美國海軍的兵力依然明顯捉襟見肘。

另一個問題是，戰役前夕美國海軍的悍將比爾 哈爾西生病了，另一位有航空母艦作戰經驗的將領弗蘭克 弗萊徹則被認為指揮過於軟弱而不被信任（個人認為美國海軍對於弗蘭克弗萊徹將軍的評價是不公正的），儘管哈爾西推薦了雷蒙德 斯普魯恩斯，但是，當時斯普魯恩斯根本沒有指揮過航空母艦編隊，可以說對最新的海戰模式完全沒有經驗。

以這樣一支兵力不足，一線將領無作戰經驗的艦隊去反擊日軍強大的兵力對中途島的進攻，只有寄希望於進攻時的突然性，這就是一種戰略冒險和賭博，不要說尼米茲，換誰站在他的位置上都會猶豫的！

尼米茲害怕美參戰海軍兩艘航毋，能否擊敗，甚至消滅強大的日本海軍六艘航母？日美兩海軍遭遇戰，勇者必勝，智者必勝。美海軍要掌握先機，抓住戰機，抓住機遇，先發制人，先下手為強，後下手必遭殃了呀。日美兩海軍作戰，決戰，不是我殲滅你，就是我殲滅你。拼個魚死網破，拼個你輸我贏，才有軍人血性，氣質，靈瑰。箭在弦上，不得不發。不過，日本作戰計劃被美軍破獲，再加上日本分兵作戰，種種原因造成了日本被美海軍打敗和殲滅的事實和道理。如果，日本計劃不被美軍偵知破獲，日本不分兵，前去進攻，圍攻美海軍，就會徹徹底底地消滅美海軍，就會改寫二戰歷史。可事實就是事實，日本沒向美海軍開戰，就註定失敗了。日本對美海軍的作戰計劃洩露，遭受慘重損失，遭到美軍毀滅打擊，日海軍徹徹底底地失敗了。人算不如天算，陰差陽錯，美海軍首先發現日本航母編隊，抓住千載難逢的戰機，亳不猶預，加以重創擊沉日本海軍航母，譜寫了以少勝多，以弱勝強，以寡敵眾的精彩戰例和偉大詩篇。山本五十六是瘋狂的大賭徒，還大失敗小勝利。尼米茲是小賭徒，還大勝利小失敗。山本五十六是小巫，尼米茲是大巫。小巫見大巫，班門弄斧，不值得一提。小巫見大巫，小鬼見大鬼，鬥法比妖術，小鬼小巫必失敗，大鬼大巫才勝利。山本五十六，小神仙。尼米茲大神仙。小神仙遇到大神仙，哪有神仙樣？小神仙小勝利，大神仙大勝利。無論怎麼樣，日本是失敗者，美海軍勝利者。日本戰敗必投降，美海軍勝利必和平。