鄧艾字士載，是魏國的名將。他曾屯田淮北、淮南，使國家軍糧充足，歷任汝南太守、兗州刺史、南安太守、城陽太守等職，因功受爵關內侯、方城鄉侯，加討寇將軍、徵西將軍，並與蜀將姜維在戰場上結下不解之緣。鄧艾常常能以少勝多，屢破蜀軍，加封鄧侯。

景元四年（263年），魏國派三路大軍攻蜀國。鎮西將軍鍾會率十餘萬人進攻漢中，雍州刺史諸葛緒率三萬餘人出祁山南下，徵西將軍鄧艾率三萬餘人從甘肅進軍四川。鍾會攻下漢中，密告諸葛緒畏懼不前，將其押送回洛陽，率兩路軍在劍閣與蜀軍對峙，戰勢不利。鄧艾便率部分兵力偷越陰平（今甘肅文縣），經過七百多里荒無人煙的山地小路，打下江油、涪城、綿竹，乘勝偷襲成都。魏軍的突然降臨，使成都守軍措手不及，無法抵抗，蜀後主劉禪被迫出降。

由於襲蜀的戰功，鄧艾官遷太尉，增邑兩萬戶。掌握實權的司馬昭試探性地逼魏主下詔令鄧艾伐吳。這時忠直的鄧艾向司馬昭上表分析形勢，認為滅蜀之後不宜立即伐吳，因大軍奔襲川蜀已很疲勞，需休整後再圖後策，而且吳有長江天險，進攻需要大批戰船，這都需時間來準備。同時，鄧艾還建議厚待劉禪，封其為王，安定蜀國，這有利於對吳國的安撫。

司馬昭看錶後，斥責鄧艾擅做主張。但鄧艾認為“將在外，君命有所不受”，便封劉禪為驃騎將軍，其他各司官屬也都封官或領鄧艾官屬。這時鐘會已有反魏之心，見鄧艾功高非常嫉妒，一方面，夥同胡烈、師篡等將領控告鄧艾在蜀企圖擁兵作亂，另一方面，又截取了鄧艾向朝廷送的戰況報告，仿照筆跡，重新改易其中的內容，改成一份言辭不恭、盛氣凌人的奏章，甚至有威凌司馬昭的假象。這樣，司馬昭決定除掉鄧艾，下令將鄧艾收監，押運回洛陽。

鄧艾在上囚車前，仰天長嘆：“我鄧艾是個忠臣，想不到會落得如此下場！白起的慘死，又重見於今日了。” 鍾會在陰謀得逞後，又收編鄧艾所部，在成都獨攬軍權，指揮著近二十萬的軍隊。在權欲的驅使下，鍾會起用蜀將姜維，妄圖回師長安，一舉滅魏。哪料當鍾會召集將領宣佈討伐司馬昭時，眾將領並不響應，鍾會便將這些將領關押起來。

很快訊息走漏，魏軍官兵圍攻蜀漢宮廷，鍾會被亂箭射死。鄧艾手下將士見鍾會謀反被殺，便追上囚車，放出鄧艾，想迎還成都。司馬昭派出的監軍衛瓘知道後，就派出軍隊追趕，在綿竹把鄧艾、鄧忠父子殺害。鄧死時六十七歲，其在洛陽的親屬或被殺，或被流放西域。

鄧艾小人愉渡陰平，陰險丒惡，都對司馬昭以大人相稱。無司馬昭則無三國歸晉，有如無曹操則無魏。猴頭戴不住王帽，別胡亂誹謗作踐人類，現如今雖有動物保護法，楊戩仍為司法天神，你佛帽僧衣，不倫不類，金篐棒已被收繳，夾好尾巴別挑事惹事。龍劍不屑於斬猴頭，冒犯玉旨，你仍然吃罪不起！念舊情今日以實相告，今後莫謂言之不預，趕快離去！

史料記載的是，鄧艾是遭鎮西將軍鍾會誣陷並被抓起來的，又是被監軍衛瓘擅自殺掉的。看起來，似乎與司馬昭沒有關係，不能說是司馬昭殺的。

（鄧艾被擒）

不過，如果我們仔細分析，就會發現，鄧艾的死，司馬昭一點兒也脫不了干係。為什麼這麼說呢？

司馬昭之所以下令把鄧艾抓起來，確實是因為鍾會誣陷，說鄧艾有反叛之心。

鄧艾在拿下成都，迫使劉禪投降後，他的那些言行，確實有待商榷。比如他以天子名義，對包括劉禪在內的一眾官員進行了分封。比如他說“諸君賴遭某，故得有今日耳。若遇吳漢之徒，已殄滅矣。”然後他又說：“姜維自一時雄兒也，與某相值，故窮耳。”

但是，他那些言語行為，其實是可以理解的。他對蜀漢一眾官員進行分封，這是有先例可循的，東漢初年的將軍鄧禹就做過這樣的事情，劉秀為什麼就沒有懷疑過他呢？

（姜維劇照）

還有，他之所以要分封，也是為了安定蜀國大小官員之心，避免他們鬧事反正。畢竟當時姜維還領著大軍駐守在劍閣。只有安定了蜀漢朝廷上下的心，才能夠讓他們影響姜維投降。

同時，他說的你們幸虧遇到我，若遇到吳漢那樣的人，就殺了你們這種話，其實也是寬蜀漢君臣的心的。至於他說姜維沒有遇到我，遇到我，他照樣打不贏之類的話，一方面，他是嚇唬蜀漢君臣，讓他們別寄希望於姜維，另一方面，也是因為他在和鍾會爭功，有意縮小鐘會的功勞。

所以，就算鍾會誣陷鄧艾，司馬昭只要稍微分析一下，就能明白鄧艾說這些話做這些事的用意。

再說了，司馬昭本來是很放心鄧艾的，畢竟鄧艾差不多算得上他司馬家族的嫡系。鄧艾是在司馬懿的時候，跟隨司馬家族的，此後，一直對司馬家族忠心耿耿，為司馬家族的做大，立下了汗馬功勞。鄧艾的為人處世，司馬昭應該再清楚不過了，他為什麼還要懷疑呢？

（多疑的司馬昭）

當時，司馬昭最不放心的人其實是鍾會，他早已派了人監督鍾會的一言一行。既然如此，他當然不應該相信鍾會說的話。何以鍾會說鄧艾要造反，他就把派人把鄧艾抓起來呢？

還有，他在派人抓鄧艾的時候，鄧艾基本上是束手就擒，從這一點可以看出，鄧艾基本上沒有反心。為何他還懷疑鄧艾呢？

更讓人不能理解的是，在鄧艾被抓起來，送往洛陽的路上，監軍衛瓘怕他和鍾會聯合起來，誣陷鄧艾的陰謀暴露，擅自把鄧艾給殺了。對於這種行為，司馬昭竟然睜一隻眼閉一隻眼。而且，衛瓘回去後，不但沒有受到處罰，還加官進爵，讓人覺得非常奇怪。

所以，從上面的分析我們可以看出，就算鄧艾不是司馬昭親手殺掉的，但是從司馬昭內心深處來講，他是巴不得鄧艾死掉的。這與他巴不得鍾會死掉，是同一個道理。

（參考資料：《三國志》）