《虞美人》是李煜的代表作，也是李後主的絕命詞，在寫下這首《虞美人》後，宋太宗恨其“故國不堪回首月明中 ”之詞而毒死了他。寫的是處於“故國不堪回首”的境遇下，愁思難禁的痛苦。全詞不加藻飾，不用典故，純以白描手法直接抒情，寓景抒情，透過意境的創造以感染讀者，集中地體現了李煜詞的藝術特色。以“一江春水向東流”比愁思不盡，貼切感人。 　　太平興國三年（978年）七夕，後主四十二歲生日，宋太宗恨他有“故國不堪回首月明中”之詞，命人在宴會上下牽機藥將他毒死。追封吳王，葬洛陽邙山。這首詞透過今昔交錯對比，表現了一個亡國之君的無窮的哀怨。 　　“春花秋月何時了，往事知多少！”三春花開，中秋月圓，歲月不斷更替，人生多麼美好。可我這囚犯的苦難歲月，什麼時候才能完結呢？回首往昔，身為國君，過去許許多多的事到底做得如何呢，怎麼會弄到今天這步田地？據史書記載，李煜當國君時，日日縱情聲色，不理朝政，枉殺諫臣……透過此詩句，我們不難看出，這位從威赫的國君淪為階下囚的南唐後主，此時此刻的心中有的不只是悲苦憤慨，多少也有悔恨之意。 　　“小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。”苟且偷生的小樓又一次春風吹拂，春花又將怒放。回想起南唐的王朝、李氏的社稷——自己的故國卻早已被滅亡。詩人身居囚屋，聽著春風，望著明月，觸景生情，愁緒萬千，夜不能寐。一個“又”字，表明此情此景已多次出現，這精神上的痛苦真讓人難以忍受，透露出他內心多少悽楚和無奈！ 夜深人靜,倚樓遠望,只見月光如水。眼前的一切更激起他對南唐故國的深深懷念。 “故國不堪回首月明中”!詞人在這裡發出的豈止是深沉的嘆息，簡直是痛徹肺腑的呼號。 　　“雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改。”儘管“故國不堪回首”，可又不能不“回首”。這兩句就是具體寫“回首”“故國”的——故都金陵華麗的宮殿大概還在，只是那些喪國的宮女朱顏已改。這裡暗含著李後主對國土更姓，山河變色的感慨！“只是”二字，極為沉重，傳達出物是人非的無限悵惘。“朱顏”一詞在這裡固然具體指往日宮中的紅粉佳人，但同時又是過去一切美好事物、美好生活的象徵。 　　以上六句，詩人竭力將美景與悲情，往昔與當今，景物與人事的對比融為一體，尤其是透過自然的永恆和人事的滄桑的強烈對比，把蘊蓄於胸中的悲愁悔恨曲折有致地傾瀉出來，凝成最後的千古絕唱—— “問君能有幾多愁？恰似一江春水向東流。”悲慨之情如衝出峽谷、奔向大海的滔滔江水，一發而不可收。詞人滿腔幽憤，對人生髮出徹底的究詰：“問君能有幾多愁？恰似一江春水向東流！”人生啊人生，不就意味著無窮無盡的悲愁麼？“一江春水向東流“是以水喻愁的名句，顯示出愁思如春水的汪洋恣肆，奔放傾瀉；又如春水之不捨晝夜，長流不斷，無窮無盡。這九個字，確實把感情在升騰流動中的深度和力度表達出來了。九字句，五字仄聲，四字平聲，平仄交替，最後以兩個平聲字作結，讀來亦如春江波濤時起時伏，連綿不盡，真是聲情並茂。這最後兩句也是以問答出之，加倍突出一個“愁”字，從而又使全詞在語氣上達到前後呼應，流走自如的地步。