烽火臺是萬里長城防禦工程中最為重要的組成部分之一。它的作用是作為傳遞軍情的設施。烽火臺這種傳遞資訊的工具很早就有了，長城一開始修築的時候就很好地利用了它而且逐步加以完善，成了古代傳遞軍情的一種最好的方法。

傳遞的方法是白天燃煙，夜間舉火，因白天Sunny很強，火光不易見到，夜間火光很遠就能看見。這是一種傳遞資訊很科學又很迅速的方法。

為了報告敵兵來犯的多少，採用了以燃煙、舉火數目的多少來加以區別。至明代，還在燃煙、舉火數目的同時加放炮聲，以增強報警的效果，使軍情在頃刻間傳遞千里。

在古代沒有電話、無線電通訊的情況下，這種傳遞軍情資訊的辦法可以說十分迅速了。

烽火臺的佈局也是十分重要的，要緊的是要把它佈置在高山險處或是峰迴路轉的地方，而且必須是要3個臺都能相互望見，以便於看見和傳遞。

烽火臺在漢代曾經稱過“亭”、“亭隧”、“烽燧”等名稱，明代稱作“煙墩”。它除了傳遞軍情之外，還為來往使節保護安全，提供食宿、供應馬匹糧秣等服務。還有些地段的長城只設烽臺、亭燧而不築牆的，可見烽火臺在長城防禦體系中的重要性。

總之，萬里長城是中國古代一項偉大的防禦工程之一，它凝聚著中國古代人民的堅強毅力和高度智慧，體現了中國古代工程技術的非凡成就，也顯示了中華民族的悠久歷史。長城是中國堅不可摧的象徵。