異，是不同的意思。異體字，也就是形體不同的字。但形體雖不同，卻是同一個字。比如：“碎”和“卒瓦”，“飲”和“今”繁體字，就是那些原來筆畫較多，漢字簡化後由簡化字代替的字。

1、異體字

異體字指形體不同而音義完全相同的、古代在任何情況下都可以互相代替的字，如雞和鶏、脈和脈、衇等。

異體字是形體不同而音義完全相同,古代在任何情況下都可以互相代替的字。 例如:貓-貓(義符不同) 猿-猨(從文字和詞的對應關係看,異體字就是同一個詞的幾個不同字形,即異形同詞。

漢字中出現大量異體字，其根本原因在於漢字屬於表意文字，有多種造字的方法。一個字既可用會意方法構造，也可用形聲的方法構造。如“淚”和“淚”，用會意的方法造“淚”字，用形聲的方法造出“淚”字，於是就出現了表示眼淚意義的兩個異體字。

另外，中國幅員遼闊，漢字歷史悠久，漢字不是一時一地之人所造，因而一個字有不同的寫法，也是難以避免的。

國家公佈的《第一批異體字整理表》，把那些通行時間長、使用範圍廣以及筆畫少的字定為規範字，另一些不太通行、筆畫也比較多的字定為異體字

2、繁體字

繁體字是和簡體字相對來說的，同一個字有不同的寫法，筆畫多的叫繁體字，筆畫少的叫簡體字。簡體字絕大多數是由繁體字簡化而來的，所以一般稱它為簡化字。簡化大部分是異體字中符合簡化要求的那一部分字，這些字從形體的角度說是異體字，從筆畫多少的角度說是繁簡字。

繁體字,是簡化字的對稱,是1950年代中國大陸漢字簡化以來指原來筆畫較多,漢字簡化後已有簡化字代替的漢字。 除此之外,很多傳統漢字沒有被簡化。

3、使用要求

現在使用文字的基本要求是“掌握規範字，不用異體字”。。我們應該掌握表中所選定的規範字，不用異體字。